Un premio della UEFA e il Trofeo Campione Azzurro istituito dalla FIGC: per festeggiare il traguardo delle 100 presenze in Nazionale, Fabio Cannavaro, Paolo Maldini, Dino Zoff e Gianluigi Buffon saranno in campo domani a Pescara. Poco prima della partita, accompagnati dall’applauso e dall’affetto di tutto il pubblico dell’Adriatico, riceveranno dalle mani del presidente della FIGC Giancarlo Abete, vice presidente UEFA, la medaglia e l’onorificenza che la UEFA, per iniziativa voluta dal presidente Platini, ha deciso di assegnare a tutti i calciatori europei che hanno il record delle 100 presenze con la maglia della propria Nazionale.
Anche la FIGC si unirà all’iniziativa della UEFA, premiando i quattro “centenari” italiani con il Trofeo Campione Azzurro, una statuetta dorata con la maglia azzurra e una dedica personalizzata, che vuole celebrare il prestigioso traguardo raggiunto da Buffon, Cannavaro, Maldini e Zoff e testimoniare i sentimenti di stima e di gratitudine di tutti gli sportivi italiani nei loro confronti.
Il record delle presenze appartiene oggi a Fabio Cannavaro, capitano della Nazionale Campione del Mondo del 2006 e Pallone d’oro, che ha chiuso la carriera con 136 presenze in Azzurro; subito dopo Paolo Maldin, che con la maglia della Nazionale ha giocato 126 partite tra gare ufficiali e gare amichevoli e ha indossato in 74 partite la fascia di capitano; lunga e prestigiosa militanza azzurra anche per Dino Zoff che con la fascia di capitano è l’indimenticato protagonista della terza vittoria italiana ai Mondiali, nel 1982 in Spagna: in Nazionale -che ha poi guidato come Commissario tecnico dal 1998 sino alla finale degli Europei del 2000- Dino Zoff ha totalizzato 112 presenze. A caccia di un nuovo record è infine Gianluigi Buffon (l’unico dei quattro “centenari” ancora in attività) che con la gara di venerdì scorso a Belgrado contro la Serbia è a quota 109.
Buffon sarà protagonista anche della gara contro l’Irlanda del Nord, mentre Cannavaro, Maldini e Zoff arriveranno a Pescara nella giornata di domani per rivivere il clima della Nazionale, ricevere sul campo i premi della UEFA e della FIGC e assistere poi alla sfida Italia-Irlanda del Nord, ultima delle qualificazioni per Euro 2012, con gli Azzurri di Prandelli già qualificati per Polonia-Ucraina.

Il Trofeo Campione Azzurro -sulla base di un progetto creativo dell’Agenzia Polline- raffigura un atleta moderno in posa classica, per idealizzare un contatto tra passato, presente e futuro: una scultura in bronzo dorato realizzata interamente a mano dagli artisti Lionello Recchia e Chiara Principi della Scuola dell’arte della Medaglia della Zecca dello Stato.
La maglia azzurra spicca sull’oro a voler “marchiare” la carriera dei calciatori premiati, giocatori che hanno segnato per sempre la memoria di tutti gli appassionati di calcio e della nostra Nazionale.
Anche le incisioni commemorative e le dediche sono realizzate a mano per celebrare l’impegno e la dedizione dei calciatori che hanno tagliato il traguardo delle 100 partite con la maglia azzurra.