Anche quest’anno la FIGC ha fatto da padrona di casa alla presentazione della Special Olympics European Football Week, la settimana europea interamente dedicata al calcio unificato giunta alla sua diciannovesima edizione. Con il supporto della UEFA, la manifestazione si terrà dal 25 maggio al 2 giugno in contemporanea in 50 paesi europei coinvolgendo più di 40.000 atleti con e senza disabilità intellettiva, per un totale di 450 eventi.

“Sono fortunato e orgoglioso di essere coinvolto in questa iniziativa – ha sottolineato il presidente della FIGC Gabriele Gravina, intervenuto nel corso della conferenza stampa - attraverso Special Olympics come mondo del calcio abbiamo la possibilità di valorizzare una dimensione di straordinaria inclusione e partecipazione. Il calcio ha un cuore ed è patrimonio di tutti perché rende speciali tutti coloro i quali vi partecipano e questi ragazzi, che attraverso di esso lanciano un messaggio straordinario, mostrano una faccia bella del nostro sport perché riescono a riconsegnarci un progetto di vita da condividere. Grande considerazione e sostegno a Special Olympics, siamo e saremo sempre al loro fianco".

In Italia, con il patrocinio della FIGC, della Lega Serie A, della Lega B, della LND, dell'AIA e dell'AIC, saranno oltre 3500 gli atleti che parteciperanno a percorsi e tornei di calcio unificato con il coinvolgimento delle scuole e dei team Special Olympics presenti sul territorio. In totale sono coinvolte 11 regioni per 25 eventi.

In collaborazione con la Lega Serie A, la 36° giornata di campionato, in programma nel prossimo week end, nei giorni 11, 12 e 13, è dedicata a Special Olympics: tutte le partite si apriranno con la scesa in campo dello striscione Special Olympics #PlayUnified. Contestualmente, ove possibile, verrà proiettato sui maxi schermi un video rappresentativo del Movimento mentre lo speaker presenterà Special Olympics ribadendo il grande potere del calcio, come strumento di inclusione. Unicamente in occasione degli incontri Inter-Chievo e Roma-Juventus a vivere l’emozione della scesa in campo ci saranno due atleti Special Olympics con i calciatori delle rispettive squadre.

In contemporanea alle partite sul campo, sempre dal 25 maggio al 2 giugno, si giocherà un’altra partita sul web. Su CharityStars si potrà unire la propria passione calcistica ad un gesto di solidarietà, aggiudicandosi all'asta esperienze particolari a contatto con i giocatori delle squadre di serie A e/o maglie autografate.

In tutta Europa 40mila giovani atleti con e senza disabilità intellettive giocheranno in formazioni miste per fare insieme un grande goal. Quello che va oltre il momento sportivo e che segna a favore della piena inclusione attraverso lo sport, il più popolare e amato al mondo.