La prima non va. La Nazionale Under 18 a l’Aquila non riesce ad arginare le maggiori capacità sia fisiche che tattiche oggi messe in campo dai francesi. Allo Stadio ‘Gran Sasso d’Italia’-  che per la prima volta ha ospitato la partita di una Nazionale - sono stati fatali i primi 10’ delle due frazioni di gioco, quando la Francia ha perforato inesorabilmente la difesa azzurra. Oggi in gran spolvero l’esterno sinistro Ismael Gharbi, giocatore cresciuto nelle giovanili del Paris St Germain e autore della doppietta iniziale, che ha messo in mostra tutte le sue qualità, vero trascinatore della squadra. Tra gli Azzurrini, in evidenza il capitano Filippo Missori, difensore della Roma: dai suoi piedi sono partiti i cross che hanno messo in difficoltà la difesa francese. I ragazzi di Franceschini sono entrati in partita dopo la metà dei rispettivi tempi di gioco, mettendo in campo belle giocate e andando vicini al gol in un paio di occasioni. “Bisogna riconoscere il valore dell’avversario – dichiara a fine partita il tecnico Azzurro -, una squadra compatta, dotata di buon palleggio e fisicamente ben impostata. Mi è piaciuta la reazione della mia squadra che ha cercato di rimanere in partita sino alla fine. Sabato abbiamo la seconda partita e cercheremo di aggiustare quel che non è andato”.

La partita. Gara giocata sin dall’inizio a buoni ritmi, con la Francia alta a pressare per dare fastidio alla manovra azzurra. Transalpini in vantaggio al 10’ con Gharbi, che largo a sinistra rientra e dal limite dell’area indovina un tiro a giro che batte Mastrantonio e sblocca subito il match. Al 20’ ancora Francia con Bouanani, che impegna severamente l’estremo azzurro, costretto a usare i pugni per mettere in salvo. Al 33’ primo acuto italiano con Pagano, ma la difesa transalpina si salva in corner. Prima frazione che si chiude, senza recupero, con una buona reazione azzurra, con i ragazzi di Franceschini che guadagnano metri e possesso palla rispetto ai primi 20 minuti, decisamente di marca francese.

La ripresa si apre con la Francia subito propositiva, e Gharbi subito caldo: dopo soli 4 minuti l’attaccante del PSG raccoglie un suggerimento dalla destra e trova lo spiraglio per lo 0-2. Corre subito ai ripari mister Franceschini, che mette dentro Ignacchitti e D’Andrea. Reazione italiana al 22’ con Kumi, che lavora un bel pallone sulla destra e crossa in mezzo: abile la difesa transalpina a sbrogliare. Corta e compatta, la Francia mantiene il controllo delle operazioni fino al 25’, quando è ancora Gharbi ad impensierire la difesa azzurra, dopo la solita manovra a rientrare da sinistra verso il centro dell’area culminata con un tiro teso che termina di poco alto. Italia pericolosa al 31’ con Kumi di testa, si salva in angolo l’estremo francese, che interviene ancora sugli sviluppi di un corner, mettendo sul fondo il tiro al volo di Accornero. Italia sfiduciata nel finale, che subisce la terza marcatura francese ad opera di Danois, imbeccato da Mikelbrencis, abile a districarsi e colpire nel cuore della difesa azzurra. Punteggio blindato e ultimi minuti caratterizzati da una girandola di sostituzioni e qualche tentativo dalla distanza dell’Italia per centrare il gol della bandiera. Al triplice fischio, festa francese e testa degli azzurri già alla rivincita in programma sabato mattina, sempre allo Stadio ‘Gran Sasso d’Italia’ alle 11.

Domani pomeriggio alle 15:30, un altro genere di incontro, il cui sfondo sarà quello della solidarietà: le due squadre e i rispettivi staff visiteranno la Chiesa di Santa Maria del Suffragio, ristrutturata dopo il terremoto del 2009 grazie al finanziamento del governo francese che, insieme ad altre Nazioni, partecipò all’opera di ricostruzione del capoluogo abruzzese.

ITALIA – FRANCIA  0-3

Marcatori: 11pt Gharbi; 49’ Gharbi, 82’ Danois.

ITALIA (4312): Mastrantonio, Missori (k), Dellavalle, Stivanello, Regonesi, Kumi (Kayode 42st), Doratiotto (Maressa 42st), Ndour (Ignacchitti 10st), Pagano (Pisilli 27st), Raimondo (Accornero 27st), Rossi (D’Andrea 10st). A disposizione: Scaglia, Bozzolan, Cagia, Indragoli, Alessio. Allenatore: Daniele Franceschini.

FRANCIA (451): Risser Birckel, Bitshiabu, Kore (Allix 47st), Mikelbrencis (Kouqdou 40st), Vogel, Fayad (k) (Mazou Sacko 47st), Gharbi (Samake 32st), Ugochukwu (Danois 32st), Bouanani (Kari 40st), Pirringuel, Tel. A disposizione: Mabon, Louisjean, Pelon, Koeberle, Mazou Sacko, Kanoute. Allenatore: Lionel Rouxel.

Arbitro: Ursini; 1° Assistente: Bosco; 2° Assistente: Carchesio; IV Ufficiale: Leone

Ammoniti: Dellavalle (I), Bitshiabu (F)

Spettatori: 800