“La consegna della Coppa del Mondo al Sudafrica da parte dell'ex giocatore francese Patrick Vieira è una gaffe della Fifa. Quella coppa non l'ha vinta lui nè nessun altro giocatore, ma l'Italia”. E' la presa di posizione del presidente della Federcalcio Giancarlo Abete dopo che, al termine del concerto di Shakira a Johannesburg, il presidente del comitato organizzatore Danny Jordan e il segretario generale della Fifa Jerome Valcke avevano fatto alzare a Vieira la Coppa in gesto simbolico di consegna al paese ospitante.
Abete, che è anche capo delegazione della spedizione azzurra in Sudafrica, ha aggiunto che l'Italia si attende “un chiarimento dalla Fifa. Credo che non avranno problemi a riconoscere la gaffe, se così non sarà scriveremo loro perche' rimanga agli atti”.
Il presidente federale ha anche ricordato che la riconsegna ufficiale della Coppa alla Fifa “era già avvenuta il 4 dicembre in occasione del sorteggio. L'iniziativa di giovedì sera era un evento commerciale, c’erano diversi ex giocatori. Ma noi non avevamo ricevuto alcun invito formale. Nè io come presidente nè la federazione, c'era stata solo una richiesta informale per la presenza di Pirlo, che però è infortunato, alla serata. Ma senza alcun riferimento a gesti ufficiali. Pirlo non era potuto andare perchè si doveva sottoporre ad un esame medico. Se ci avessero chiesto una presenza ufficiale - ha concluso Abete - non avrei avuto alcun problema a rispondere in maniera affermativa, come Federcalcio ci siamo sempre prestati a qualsiasi iniziativa di valorizzazione della Coppa”