A pochi giorni dal Natale, la Nazionale Under 19 si fa un bel regalo battendo con un netto 5-0 la Finlandia nell’amichevole disputata sul campo del Centro Sportivo ‘Mario Rigamonti’ di Bettole di Buffalora, frazione del Comune di Brescia. Sotto gli occhi del tecnico della Nazionale Under 21 Luigi Di Biagio, gli Azzurrini si mettono in mostra archiviando la pratica Finlandia già nel primo tempo, chiuso sul 4-0: dopo il palo esterno colpito al quarto d’ora dagli ospiti su punizione, ad aprire le danze al 25’ è il centrocampista della Roma Andrea Marcucci con una conclusione da fuori area. Dalla distanza arrivano anche la rete del raddoppio firmata al 33’ da Filippo Melegoni e i due gol realizzati in chiusura di tempo da Antonio Candela e Nicolò Zaniolo. Ci pensa poi Bastoni al 59’ a fissare il risultato sul 5-0, finalizzando nel migliore dei modi uno scambio in velocità con Candela: “Sono molto contento della prestazione della squadra – l’analisi del tecnico Paolo Nicolato – in campo ho visto l’atteggiamento giusto da parte dei ragazzi, sia da chi è partito titolare sia da chi è entrato a partita in corso”.

Dopo aver vinto il girone della prima fase delle qualificazioni europee, dal 21 al 27 marzo l’Italia ospiterà le gare della Fase elite che la vedranno opposta a Repubblica Ceca, Grecia e Polonia: “Prima affronteremo due impegni importanti con Spagna e Francia – ricorda Nicolato – nella Fase elite ci aspetta un girone duro ma equilibrato e daremo il massimo per passare il turno. Questo gruppo da un anno e mezzo a questa parte ha sempre espresso una buona qualità di gioco ed è formato da tanti ragazzi che spero possano proseguire il loro percorso nelle nazionali giovanili”.