"Andare all'Europeo o al Mondiale per rappresentare l'Italia è bellissimo, un'occasione unica. Siamo in pochi a fare il Ct, quando è capitato ad altri li ho sempre invidiati, ora ho la possibilità io e sarà fantastico". Antonio Conte si gode il pass per Francia 2016 e ribadisce la fiducia nei giocatori che hanno contribuito sul campo alla qualificazione, senza però chiudere a nessuno le porte della Nazionale: “Da qui alla fine – dichiara in conferenza stampa - mancano ancora otto mesi, possono accadere tante cose. Ma la qualificazione l'abbiamo conquistata con un determinato gruppo e questo peserà tanto. Chi entrerà dovrà meritarselo e dimostrare di essere nettamente più forte di chi ha fatto le qualificazioni”.
Domani con la Norvegia basta un pareggio per conquistare il primato nel girone, mentre un successo potrebbe non essere sufficiente per presentarsi al sorteggio da teste di serie: “A prescindere da quello che sarà il sistema di gioco – avverte il Ct - siamo pronti ad affrontare una Norvegia che ha fatto passi da gigante e che si giocherà la qualificazione con la Croazia per andare agli Europei assieme a noi. Abbiamo voglia di vincere, non sarà una passeggiata ma posso assicurare che non lo sarà nemmeno per loro. Giochiamo in casa e vogliamo continuare a fare bene". In mezzo al campo non ci sarà Marco Parolo, che con l’Azerbaigian ha avvertito un affaticamento ai flessori della gamba sinistra e Conte non potrà contare nemmeno su Marco Verratti, tra i migliori in campo sabato a Baku: "Ha preso una botta al polpaccio, in un punto molto vicino a una precedente cicatrice. Sinceramente non me la sento di rischiare, fosse stata l'ultima spiaggia avrei fatto altre valutazioni. Ma il rischio è sul filo e scelgo anche nel rispetto delle società".
A chi gli chiede quale sia l’obiettivo minimo da centrare all’Europeo, il Ct risponde: “Il risultato dipende dalla bravura e dalla fortuna. Il nostro obiettivo deve essere arrivare in vetta, cioè vincere, ma sicuramente non partiamo con i favori del pronostico".
Dopo l’attestato di stima da parte di Leonardo Bonucci, anche Giorgio Chiellini si schiera con il tecnico, con cui ha condiviso tanti successi alla Juventus: “Spero di avere sempre al mio fianco il mister. Non giocherò ancora tantissimo, ma almeno nei prossimi tre anni spero di averlo sempre accanto a me”. Un affetto ricambiato dal Ct, che esalta il suo difensore: “Domani – annuncia – giocherà e raggiungerà le 80 presenze in Nazionale. E’ un traguardo eccezionale, merito della sua professionalità calcistica e umana”.