Suona strano, molto strano, quando Francesco Camarda viene definito come ‘l’esperto’ della squadra; lui che ha già esordito con la sua squadra di club, il Milan, in Youth League - realizzando una doppietta in quella occasione contro il Newcastle – e che nella rosa per questo primo turno di qualificazione dei venti convocati da Massimiliano Favo, quasi tutti classe 2007,  è l’unico azzurrino nato nel 2008. Compirà sedici anni il prossimo marzo e nei suoi occhi scuri c’è tutta l’intensità di quell’età. Ma quando gli viene chiesto come si fa ad essere con tutti gli sguardi puntati addosso e sulla bocca di tutti, e a rimanere comunque con i piedi per terra, mostra una grande maturità: “Premesso che se segno il merito è del lavoro di squadra, se pensi di fare il calciatore devi essere abituato a questo”.

Frequenta il secondo anno del Liceo Linguistico, “perché i miei genitori danno molta importanza alla scuola e non devo puntare tutto sul calcio”, ci tiene a sottolineare. La materia preferita? “Inglese. Ma anche – ‘ovviamente’, aggiungiamo noi – Educazione Fisica”.

Mercoledì, allo stadio ‘Valentino Mazzola’ di Santarcangelo di Romagna, ha esordito in una competizione ufficiale UEFA per Nazionali: era la prima sfida in calendario per la Nazionale italiana Under 17 in questo primo turno di qualificazione agli Europei di categoria. Il successo per 4-0 contro San Marino ha portato anche la sua firma: “Indossare la maglia della Nazionale è sempre un onore; è bellissimo sentire l’inno e farlo insieme ai tuoi compagni”. La vittoria è arrivata al termine di una gara che ha rispecchiato le previsioni della vigilia, con un netto dominio azzurro sul piano del gioco e le difficoltà di scardinare una retroguardia avversaria molto bassa e chiusa: “Il mister – aggiunge Camarda – ci aveva anticipato che poteva essere complicato e che noi dovevamo finalizzare bene. Il rischio in queste occasioni è di sottovalutare l’avversario; ma noi siamo stati bravi ad approcciare al meglio la partita.

Siamo un gruppo molto unito, ci piace scherzare ma sappiamo anche quando dobbiamo lavorare seriamente ed essere concentrati in campo: abbiamo la giusta mentalità”.

E guardando agli attaccanti, a chi si ispira Francesco Camarda? “Il mio idolo è sempre stato Ronaldo, il Fenomeno. Anche mio papà era un grande appassionato del brasiliano; mi piace guardare video con le sue giocate e i suoi movimenti. Tra i giocatori di oggi mi piace molto Benzema”.

Domani gli Azzurrini torneranno a Santarcangelo per il nuovo appuntamento del girone, contro l’Irlanda del Nord che all’esordio nella competizione è stata sconfitta per 2-0 dalla Grecia. L’obiettivo – di questa sfida che verrà trasmessa in diretta streaming sul sito figc.it – è di vincere, per arrivare poi allo scontro diretto con gli ellenici, nell’ultima gara del girone, a punteggio pieno. L’ingresso per assistere alla gara contro i pari età nordirlandesi (calcio d’inizio ore 15) sarà libero.

Il format del torneo. Questo primo turno proietterà le prime due di ogni raggruppamento, più le cinque migliori terze tra i 13 gironi complessivi, all’Elite Round che si disputerà nei primi mesi del 2024. Da lì, le 32 Nazionali qualificate saranno divise in otto nuovi gironi da quattro squadre l’uno e le prime di ogni raggruppamento – e le sette migliori seconde classificate – raggiungeranno i padroni di casa di Cipro per la fase finale.

Streaming e tv. Tutte le gare degli Azzurrini saranno a ingresso libero e verranno trasmesse in diretta streaming o tv. La gara di domani contro l’Irlanda del Nord andrà in diretta streaming sul sito figc.it, mentre l’ultima sfida contro la Grecia andrà in diretta tv su RaiSport.

Nota per i media. Si pregano i media che vorranno accreditarsi alle partite di inviare un’e-mail all’indirizzo stampa.cov@figc.it almeno 24 ore prima della gara, indicando la testata di riferimento e allegando il proprio tesserino professionale.

 

L'elenco dei convocati

Portieri: Alessandro Nunziante (Benevento), Massimo Pessina (Bologna)
Difensori: Cristian Cama (Roma), Federico Colombo (Milan), Matteo Cocchi (Inter), Christian Garofalo (Napoli), Manuel Maffessoli (Atalanta), Francesco Verde (Juventus), Giorgio Vezzosi (Sassuolo)
Centrocampisti: Alessandro Di Nunzio (Roma), Federico Coletta (Roma), Niccolò Gariani (Atalanta), Mattia Liberali (Milan), Alessandro Olivieri (Empoli), Diego Pisani (Fiorentina), Elia Plicco (Parma)
Attaccanti: Francesco Camarda (Milan), Alex Castiello (Atalanta), Stefano Maiorana (Fiorentina), Mattia Mosconi (Inter)

Staff - Allenatore: Massimiliano Favo; Coordinatore delle Nazionali Giovanili: Maurizio Viscidi; Capo delegazione: Filippo Corti; Club Italia: Giuseppe Martucci; Assistente allenatore: Matteo Barella; Preparatore atletico: Adalberto Zamuner; Preparatore dei portieri: Davide Quironi; Match analyst: Andrea Loiacono; Medici: Alessio Rossato e Francesco Maria Nifosi; Fisioterapisti: Marco Fiore ed Enrico Matera; Nutrizionista: Claudio Pecorella; Tutor scolastico: Stefano Presciutti; Segretario: Massimo Petracchini.

Qualifying Round, Gruppo 11: risultati, calendario e classifica

Mercoledì 25 ottobre
Irlanda del Nord-Grecia 0-2 (6’st Sulanjaku, 22’st Mythou)
Italia-San Marino 4-0 (8’pt Mosconi, 3’st Coletta, 5’st Camarda, 48’st Verde)

Sabato 28 ottobre
Grecia-San Marino (ore 12 - Cervia, Stadio 'Germano Todoli')
Italia-Irlanda del Nord (ore 15 - Santarcangelo di Romagna, Stadio 'Valentino Mazzola'. Diretta su figc.it)

Martedì 31 ottobre
Grecia-Italia (ore 15 - Forlì, stadio 'Tullo Morgagni'. Diretta RaiSport)
San Marino-Irlanda del Nord (ore 15 - Santarcangelo di Romagna, Stadio 'Valentino Mazzola')

Classifica: Italia e Grecia 3 punti, Irlanda del Nord e San Marino 0