L'Italia sarà di nuovo in campo domani 8 settembre (ore 18.30) per la sfida dei quarti di finale della Coppa del Mondo contro la sorpresa El Salvador. Galvanizzata dagli applausi di Ravenna e dai complimenti del commissario tecnico della Nazionale Cesare Prandelli, l’Italbeach si presenta al prossimo appuntamento col morale alle stelle.
“Contro la Svizzera abbiamo disputato una gara strepitosa che ci è valsa il primato nel girone - ha dichiarato il tecnico degli azzurri Esposito - speriamo che la forza e la fortuna non ci abbandonino per il prossimo impegno. L'entusiasmo intorno alla squadra è straordinario ed il pubblico non ci ha fatto mai mancare il suo sostegno in queste prime sfide”. Un entusiasmo senza pari. E' questa l'impressione che ha avuto il ct azzurro, come anche i veterani della sabbia. Beachers di lungo corso come Michele Leghissa, Giuseppe Soria e lo stesso Paolo Palmacci (a dispetto della giovane età) ricordano con difficoltà un muro tricolore di tifosi come quello che ha occupato ogni centimetro dello Stadio del Mare. Una folla colorata e calorosa di sostenitori accorsa ad incitare l'Italia nella sfida decisiva con la Svizzera. La magia della maglia azzurra e la vivacità tipica del beach soccer hanno contagiato Marina di Ravenna e l'Italia intera. Il tam tam mediatico, le dirette televisive degli incontri di Raisport (con ascolti da record) e le imprese dei ragazzi guidati da Massimiliano Esposito hanno consacrato questa disciplina che da otto anni anima le spiagge del Bel Paese, conquistando spazi ed appassionati di stagione in stagione.
L'organizzazione della Fifa Beach Soccer World Cup Ravenna/Italy 2011 è un traguardo che premia gli sforzi della Lega Nazionale Dilettanti con il supporto della FIGC nell'affermazione del beach soccer e nella diffusione della sua pratica. L'accesso ai quarti conquistato dagli azzurri ai danni dei vice campioni del mondo della Svizzera, ha amplificato l'attenzione sulla competizione mondiale ed ha permesso al "calcio di spiaggia" di valicare i suoi abituali confini. La palla che rotola imprevedibile sulla sabbia è approdata ovunque. Dalla tv al web, dalla carta stampata ai new media (Twitter e iPhone in testa), il movimento del beach soccer ha raggiunto in questi giorni punte di visibilità inusuali ed insperate. La passione che da sempre accompagna il calcio in Italia ha fatto il resto. Per la sfida dei quarti di finale, Italia-El Salvador, allo Stadio del Mare, l'arena di Marina di Ravenna costruita appositamente per ospitare le gare della Coppa del Mondo, è già previsto l'ennesimo "tutto esaurito". Per questo l'organizzazione sta pensando di allestire alcuni maxischermi per consentire al maggior numero di sostenitori possibile di seguire le gesta dell'Italbeach.