Debutto positivo per la  rinnovata Under 17 di Antonio Rocca nell’FA International Tournament in corso di svolgimento nel Leicestershire. Nell’incontro di apertura disputato a Burton Albion l’undici azzurro ha pareggiato 1-1 con i padroni di casa, al termine di una partita disputata su buoni ritmi che ha evidenziato la qualità dell’impianto tecnico e offerto spunti di gioco interessanti. Dopo un avvio di gara timido, l’Italia ha progressivamente preso le misure agli avversari sino ad andare meritatamente in vantaggio al 26’ con Simone Magnaghi. L’attaccante bergamasco poco dopo falliva di un soffio il raddoppio sugli sviluppi di un’azione corale ma l’Italia, con Gammone e Iuliano, teneva alta la minaccia davanti alla porta difesa da Johnstone sino alla conclusione della prima frazione di gioco. Come logico l’Inghilterra rientrava in campo determinata a riequilibrare le sorti dell’incontro, e al 23’ raggiungeva il pareggio in maniera rocambolesca con il neo entrato Jake Bidwell sugli sviluppi di una mischia in area. Ad arginare il forcing finale degli Inglesi pensava poi il portiere Nicola Leali, autore di due parate decisive che sancivano una giusta divisione della posta in palio. Positivo il commento rilasciato a fine gara dal Tecnico federale Pasquale Salerno: “La squadra ha risposto bene nel primo impegno internazionale. Dopo qualche difficoltà nei minuti iniziali i ragazzi hanno preso fiducia riuscendo ad esprimere al meglio le proprie qualità, conquistando il vantaggio e contenendo con ordine gli avversari che, nel primo tempo, non sono mai stati pericolosi. La loro reazione nella ripresa era prevedibile – sottolinea il tecnico – ma non siamo mai andati in confusione, rimanendo concentrati e ordinati. Alla fine il pareggio è il risultato più giusto”.   Venerdì pomeriggio a Notts County (ko ore 15.00 locali) gli Azzurrini torneranno in campo per affrontare il Portogallo, autore di un netto 2-0 alla Turchia: “Quella lusitana è una squadra molto interessante e se vogliamo un po’ atipica: dotata di un centrocampo veramente forte, ma soprattutto compatta, concreta e pronta ad approfittare del minimo errore degli avversari – commenta Salerno – Sarà un altro test di alto livello”.