Alla fine il campo ha emesso la sentenza: saranno i bi-Campioni europei in carica della Spagna i nostri avversari nell'ottavo di finale in scena lunedì prossimo allo Stade de France di Parigi alle ore 18.00, in una riedizione della finale di Euro 2012 nonché del quarto di finale degli europei 2008. Una rivalità divenuta un vero e proprio "clàsico" negli ultimi anni, dove spesso l'ago della bilancia è stato puntato sul rosso ma questo non deve che costituire fattore motivazionale per invertite la tendenza. Non si può celare la sorpresa generata da questo accoppiamento, specie se si considera quanto il prestigioso spareggio primo posto tra le stesse Furie Rosse e la Croazia fosse iniziato come un monomarca ispanico: pronti via una delle solite azioni spettacolari ispirate da Silva e Fabregas portano Morata ad un tap-in che genera il vantaggio spagnolo. Il possesso palla degli iberici è ammirevole, straziante per l'avversario croato che però non smette di pressare, col l'euro-gol sfiorato da Rakitic che lo dimostra. La Spagna tuttavia pare in controllo totale e non mancano le occasioni per il raddoppio, con delle accelerazioni fulminee all'esito di un fraseggio quasi perfetto (siamo al 94% di passaggi completati). Il pareggio arriva come fulmine a ciel sereno al 45' con un tacco volante di Kalinic. Nella ripresa le percussioni croate si fanno sempre più frequenti e ad una manciata di minuti dalla fine, un'abitudine in Euro 2016, arriva su contropiede il raddoppio di Perisic che porta la Croazia al primo posto. Nell'altro match serale del Girone D bellissima vittoria turca sulla Repubblica Ceca, quarta ed eliminata: uno 0-2 perentorio che mette la nazionale di Terim in pole per uno dei quattro spot riservati alle terze classificate. La giornata si era al contrario aperta con risultati secondo pronostico che hanno visto una poco cinica Germania battere 1-0 l'Irlanda del Nord (terza e papabile qualificata, clamorosamente visto dove era soltanto due anni fa) con una rete di Gomez e la Polonia vincere con lo stesso risultato contro una generosa e sfortunata Ucraina (già certa dell'eliminazione) grazie alla rete, bellissima, del viola Blaszczykowski. La cronaca di Irlanda del Nord-Germania 0-1 La cronaca di Ucraina-Polonia 0-1 La cronaca di Croazia-Spagna 2-1 La cronaca di Repubblica Ceca-Turchia 0-2 Gironi e classifiche Oggi completano la fase a gironi i Gruppi E ed F. Si parte con quest'ultimo nel pomeriggio, Ungheria-Portogallo e Islanda-Austria: solo l'Ungheria è già qualificata (al limite come una delle migliori terze), mentre sul resto c'è grande incertezza con l'Austria costretta alla vittoria per sperare ed il Portogallo davvero in bilico contro un'Islanda cui invece basterà un pari qualora l'Austria dovesse vincere e che sarebbe comunque qualificata con una vittoria. In serata toccherà agli Azzurri, già qualificati come primi, affrontare a Lille l'Irlanda alla disperata ricerca della vittoria per continuare a sognare; nell'altro match al Belgio basterà un pari per centrare il secondo posto mentre la Svezia vincendo sarà certa della qualificazione.