Questa mattina primo allenamento a Stoccarda della Nazionale Under 19. Nei campi di allenamento antistanti il Mercedes Benz Arena, dove si giocherà la partita inaugurale della manifestazione continentale, gli Azzurrini hanno sostenuto a mezzogiorno una seduta tecnico-tattica con partitella finale durata due ore, in una bella giornata di sole ma con clima secco e gradevole. La Nazionale giovanile giunge a questo appuntamento dopo un’assenza durata 6 anni e dopo aver superato la fase élite di qualificazione disputata a Padova il marzo scorso. In quella occasione l’Italia ha avuto la meglio su Israele e Svizzera e pareggiato con la Turchia (2-2) la partita decisiva che ha regalato tante emozioni e qualche batticuore al folto pubblico presente nello stadio di Caldogno, in Veneto.

Un Europeo che comincia da dove la Nazionale maggiore ha concluso il suo, contro i pari età della Germania lunedì 11 luglio, alle 12  (diretta Eurosport 1). C’è una grande aspettativa per questa classica del calcio internazionale: lo stadio è da tempo sold out, con una presenza data dall’organizzazione di circa 50.000 spettatori. Il tecnico Azzurro Paolo Venoli non nasconde la sua emozione:” Non potevamo aspettarci di meglio: iniziare queste finali affrontando la Germania davanti a un pubblico così numeroso. Credo che questa sia l’esperienza agonistica che ogni calciatore sogna di avere nella propria carriera sportiva”. Le altre due avversarie nel girone A sono Austria e Portogallo e Vanoli non sottovaluta le difficoltà dell’appuntamento continentale:” Siamo in una finale di un campionato Europeo ed è scontato che qui ci siano le migliori 8 rappresentative. Il cammino sarà difficile e avremo davanti a noi ostacoli duri ma non insormontabili. Confido nella forza di questo gruppo che ha già dato prova di sé ed ha migliorato le sue qualità giorno dopo giorno”.

La rosa dei giocatori è insieme da circa un mese, dopo aver sostenuto 3 raduni a Coverciano, intervallati da uno a Roma, a ranghi ridotti per gli esami di maturità affrontati dalla gran parte dei ragazzi. Un tempo in cui tra gli Azzurrini si è ulteriormente consolidato affiatamento e condizione fisica, la gran parte di loro uniti da una conoscenza lunga tutta la trafila fatta nelle precedenti Nazionali giovanili. Nel gruppo sono i due sotto età: Manuel Locatelli e Patrick Cutrone, rispettivamente centrocampista e attaccante delle giovanili del Milan, con esordio nella panchina della A da parte del primo e ambedue compagni di Donnarumma nella Nazionale Under 17 lo scorso anno. Nella partita contro la Germania non potranno essere presenti Andrea Favilli e Nicola Barella poiché  dovranno scontare con un turno le ammonizioni accumulate durante le fasi preliminari di qualificazione.
Il girone B di queste finali europee è composto da Croazia, Olanda, Francia, Inghilterra e inizierà il 12 luglio alle 12 con Croazia-Olanda.

Di seguito i convocati, gironi e calendario della manifestazione.
La lista dei convocati 
Portieri: Alex Meret (Udinese), Andrea Zaccagno (Pro Vercelli)
Difensori: Mauro Coppolaro (Udinese), Federico Di Marco (Inter), Giuseppe Pezzella (Palermo), Filippo Romagna (Juventus), Davide Vitturini (Delfino Pescara).
Centrocampisti: Nicolò Barella (Cagliari), Simone Edera (Torino), Paolo Ghiglione (Genoa), Manuel Locatelli (Milan), Alberto Picchi (Empoli), Simone Pontisso (Spal), Francesco Cassata (Livorno).
Attaccanti: Andrea Favilli (Livorno), Simone Minelli (Fiorentina), Giuseppe Antonio Panico (Genoa), Patrick Cutrone (Milan).
Staff: Capo Delegazione, Sandro Morgana; Responsabile Organizzativo Nazionali Giovanili, Giorgio Bottaro; Vice Coordinatore Tecnico Nazionali Giovanili, Maurizio Viscidi; Allenatore, Paolo Vanoli; Assistenti Allenatore, Roberto Baronio e Daniele Zoratto; Preparatore atletico, Vincenzo Pincolini; Preparatore dei portieri, Gian Matteo Mareggini; Match Analyst, Filippo Lorenzon; Dottori, Vincenzo Santoriello e Luca Labianca; Fisioterapisti, Giuseppe Galli e Daniele Frosoni; Magazzinieri, Andrea Russo e Federico Attenni; Segretario, Aldo Blessich; Addetto Stampa, Giuseppe Ingrati.

IL PROGRAMMA DELLA FASE FINALE DELL’EUROPEO UNDER 19 (11-24 luglio) 
FASE A GIRONI: (tutti gli orari CET) 
Gruppo A: Germania, Italia, Portogallo, Austria 
Lunedì 11 luglio, h. 12:00 (Stoccarda): Germania-Italia
Lunedì 11 luglio, h. 19:00 (Grossapach): Portogallo-Austria 
Giovedì 14 luglio, h. 12:00 (Reutlingen): Italia-Austria 
Giovedì 14 luglio, h. 19:30 (Grosspach): Germania-Portogallo 
Domenica 17 luglio, h. 19:30 (Stoccarda): Italia-Portogallo
Domenica 17 luglio, h. 19:30 (Reutlingen): Austria-Germania
 
Gruppo B: Croazia, Olanda, Francia, Inghilterra
Martedì 12 luglio, h. 12:00 (Ulm): Croazia-Olanda 
Martedì 12 luglio, h. 19:30 (Heidenheim): Francia-Inghilterra 
Venerdì 15 luglio, h. 12:00 (Ulm): Olanda-Inghilterra 
Venerdì 15 luglio, h. 19:30 (Aalen): Croazia-Francia 
Lunedì 18 luglio, h. 12:00 (Aalen):Olanda-Francia
Lunedì 18 luglio, h. 12:00 (Heidenheim): Inghilterra-Croazia 
 
SEMIFINALI
Sedi e orari da confermare al termine della fase a gironi
Giovedì 21 luglio, (Mannheim/Sandhausen) Vincitrice Gruppo A - Seconda classificata Gruppo B
Giovedì 21 luglio, (Mannheim/Sandhausen) Vincitrice Gruppo B - Seconda classificata Gruppo A
Giovedì 21 luglio, (Mannheim/Sandhausen) Spareggio di qualificazione alla Coppa del Mondo FIFA Under 20
 
FINALE
Domenica 24 luglio, h. 20:30 (Sinsheim): Vincitrice SF 1 - Vincitrice SF2