Sconfitta amara per la Nazionale Under 17, battuta a 3 minuti dalla fine dall’Olanda nel secondo incontro della Fase Finale del Campionato Europeo di categoria. Un match equilibrato quello disputato al ‘Qarabag Stadium’ di Baku, che nel primo tempo vede le due squadre contrapporsi senza creare opportunità degne di nota. E’ nella seconda frazione che la partita si anima, con gli Azzurrini per due volte vicinissimi al vantaggio e beffati nel finale dai pari età olandesi.

A differenza della prima partita persa con la Spagna, l’Olanda scende in campo con la formazione al completo: i due esterni offensivi, Nunnely e Chong, sono una spina nel fianco della retroguardia Azzurra, in particolare Nunnely, che con la sua velocità mette spesso in difficoltà la difesa della squadra di Dal Canto. Al 50’ un lampo: Bellanova si libera a centrocampo e crossa per Pinamonti, il cui destro si infrange all’incrocio dei pali. L’Olanda reagisce e Malen, dal limite dell’area, impegna Plizzari nella prima parata del match. Al 64’ Militari innesca Kean che, a tu per tu con il portiere, manda fuori di poco. Al 76’ l’azione della rete orange: Vente, con un’acrobazia, serve al volo una palla al centro dell’area azzurra, dove Nunnely di testa mette imparabilmente nell’angolo sinistro della porta italiana. Al primo minuto di recupero un’altra tegola per l’Italia: dopo un fallo sul portiere viene infatti espulso per somma di ammonizioni Kean, che sarà costretto a saltare la gara decisiva di giovedì con la Spagna (ore 12 italiane, diretta su Eurosport 2).

“Ai ragazzi posso dire solo bravi – il commento del tecnico Alessandro Dal Canto – hanno dato tutto quello che avevano, senza mai cedere ad avversari che, fino allo scorso anno, erano irraggiungibili. Ora pensiamo alla Spagna, sapendo che dovremo dare di nuovo il massimo per cercare di vincere”.

L’amarezza per la sconfitta è stata in parte mitigata dal pareggio (1-1) con cui si è conclusa l’altra gara del girone tra Spagna e Serbia. Un risultato che permette alla Serbia di continuare a sperare nella qualificazione e che allo stesso tempo rimette in gioco gli Azzurrini per il passaggio del turno: una vittoria dell’Italia nell’ultimo match di questa fase preliminare darebbe infatti alla squadra di Dal Canto la certezza del passaggio ai quarti.

ITALIA-OLANDA 0-1
Italia (4-3-1-2): Plizzari, Bellanova, Bianchi (C), Bastoni, Tripaldelli (75’ Pellegrini), Gabbia, Militari (78’ Olivieri), Frattesi, Mallamo(64’ Marcucci) , Pinamonti, Kean. A disp: Meli, Setola, Caligara. All: Dal Canto.
Olanda (4-3-3): Van de Meulenhof, Bakboord, De Ligt, Wijindal, Malacia, Wehrmann (66’ Kadioglu), Malen, Fernandes, Nunnely, Vente, Chong.(75’ Kluivert). A disp: Vink, Struijk, Reith, Teze, Van de Looi. All: Van Wonderen.
Arbitro: Bartosz Frankowski (POL); Assistenti, Lazaros Dimitriadis (GRE), Balazs Buzas (HUN); Quarto uomo: Sergejus Slyva (LTU).
Rete: 77’ Nunnely
Note: espulso Kean. Ammoniti: Tripaldelli, Gabbia, Bastoni e Militari

Programma, risultati e classifica

1ª Giornata (6 maggio)
ITALIA-Serbia 2-1
Olanda-Spagna 0-2

2ª Giornata (9 maggio)
ITALIA-Olanda 0-1
Serbia Spagna 1-1

3ª Giornata (12 maggio)
ITALIA-Spagna (ore 12 italiane, diretta su Eurosport 2)
Serbia-Olanda

Classifica: Spagna 4 punti, ITALIA e Olanda 3, Serbia 1