Splende il sole a Senec, dove la Nazionale Under 17 di Daniele Zoratto continua a preparare la sfida di domani sera con la Russia (calcio d’inizio alle 19.30, diretta su Eurosport 1) che vale l’accesso alla semifinale del Campionato Europeo. Dopo il successo in rimonta con l’Ucraina che ha permesso agli Azzurrini di qualificarsi al Mondiale in programma ad autunno negli Emirati Arabi, domani a Nitra l’Italia deve vincere o pareggiare, ma segnando almeno un gol, per avere la certezza di passare il turno.
Con la Russia non ci sarà lo squalificato Cerri e oggi è stato sconvocato anche Alessandro Piu, costretto al forfeit a causa dell’infortunio alla spalla destra occorso nel match con l’Ucraina. Al suo posto Zoratto ha chiamato l’attaccante del Milan Davide Di Molfetta, già presente nel raduno pre-Europeo di Coverciano e atteso stasera nel ritiro azzurro. Sarà regolarmente in campo Mario Pugliese, autore di un’ottima prestazione con l’Ucraina condita dal gol vittoria messo a segno in pieno recupero, il primo realizzato con la maglia dell’Under 17: “E’ stata una gioia immensa – racconta il centrocampista dell’Atalanta - segnare all’ultimo minuto e qualificarsi per i Mondiali. Abbiamo lavorato duramente per due anni per questo obiettivo e adesso siamo ovviamente soddisfatti. Me lo sentivo che avremmo vinto,  siamo una squadra che odia perdere e anche in passato ci sono riuscite delle belle rimonte”.
Adesso però è il momento di voltare pagina, con la consapevolezza che dietro l’angolo c’è un altro importantissimo traguardo da raggiungere. Per qualificarsi alla semifinale potrebbe bastare un pareggio con gol, ma fare troppi calcoli in questi casi non aiuta: “Siamo già tornati con i piedi per terra – conferma Pugliese -  abbiamo fatto una riunione e il mister ci ha ricordato che non abbiamo fatto ancora nulla. Dovremo scendere in campo per vincere, anche per finire primi nel girone e affrontare la seconda dell’altro: di sicuro sarà comunque una squadra molto forte, ma comunque battibile. Psicologicamente se pensi solo a non subire gol, o a difenderti dopo averne segnato uno, rischi di perdere la concentrazione. Dobbiamo solo pensare a vincere”.

Risultati e programma del Gruppo B

Italia-Croazia 0-0
Russia-Ucraina 3-0
Russia-Croazia 0-0
Italia-Ucraina 2-1

Sabato 11 maggio ore 19.30 Italia-Russia
Sabato 11 maggio ore 19.30 Croazia-Ucraina

Classifica: Russia e Italia 4 punti, Croazia 2, Ucraina 0

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Nella foto: Mario Pugliese, autore del gol della vittoria contro l'Ucraina