Oggi a Groesbeek la Nazionale Under 17 (ore15) affronta i padroni di casa dell’Olanda per l’ultima partita della seconda fase di qualificazione agli Europei di categoria. Dopo aver sconfitto Bielorussia (3-0) e Belgio (1-0), gli Azzurrini si presentano a questo appuntamento con il pass per la Croazia (sede dell’Europeo dal 3 al 19 maggio prossimi) già in tasca. Lo stesso vale per i pari età dell’Olanda che, avendo superato il Belgio (2-0) e, con difficoltà, la Bielorussia (3-2), hanno ottenuto anticipatamente la qualificazione ma dovranno onorare il loro impegno davanti al pubblico di casa. La classifica del gruppo 5 vede in testa l’Italia, grazie alla differenza reti nei confronti dei coetanei olandesi: difendere questo primato significherebbe avanzare nel ranking europeo. Si tratterebbe di una replica di quanto già ottenuto dai ragazzi di Emiliano Bigica  nella prima fase di qualificazione, giocata a Milano Marittima lo scorso ottobre, continuando ad avere una difesa con zero gol al passivo, un attacco con 7 reti all’attivo e un ruolino di marcia fatto di 4 vittorie e un pareggio.

Il tecnico Azzurro non nasconde la sua soddisfazione per il cammino europeo compiuto finora dalla sua squadra:” Un gruppo compatto, motivato e che sta bene insieme, con il quale potremo toglierci altre soddisfazioni. La partita di domani la sogno da settembre, una sfida contro una scuola calcistica tra le prime nel mondo. Necessariamente – avverte Bigica – dovrò tenere conto di un fattore molto importante: abbiamo nove diffidati ed un espulso (Raul Bellanova, rosso a tempo scaduto contro il Belgio), una spada di Damocle sulla nostra fase finale dell’Europeo. Il rischio che non possiamo correre è quello di presentarci in Croazia con giocatori costretti a saltare i primi turni del Torneo. Dovrò stare attento e fare in modo che questo non accada, magari ricorrendo a una rotazione ma il mio obiettivo rimane quello di arrivare primi nel girone”.

Contro gli orange, la partita più recente è l’amichevole disputata il 13 settembre scorso a Jena dove gli Azzurrini hanno perso 4-1.
A qualificazione acquisita e dopo il grande contributo dato alla squadra Nazionale in questa fase di qualificazione, lo juventino Bioty Moise Kean è stato liberato dagli impegni Azzurri e ieri sera ha fatto ritorno a Torino per aggregarsi alla prima squadra.

Risultati, classifica e programma

Prima giornata
Olanda-Belgio 2-0
Bielorussia- Italia 0-3

Seconda Giornata
Olanda-Bielorussia 3-2
Italia-Belgio 1-0

Terza Giornata (19 marzo)
Olanda-Italia (ore15)
Bielorussia- Belgio (ore15)

Classifica: Italia e Olanda 6 punti, Bielorussia e Belgio 0