Sono i calci di rigore a condannare la Nazionale italiana di Beach Soccer alla sconfitta con la Spagna nella gara d’esordio dei Giochi Europei. Nella Beach Soccer Arena di Baku gli Azzurri vanno in vantaggio nel primo tempo con Zurlo, soffrono il ritorno della Spagna, ma subiscono il pareggio soltanto a tre minuti dallo scadere del terzo tempo per poi arrendersi ai rigori. Una sfida alla pari quella contro i vicecampioni del Mondo in carica, che sfiorano il gol in diverse occasioni ma rischiano di capitolare nel finale di terzo tempo, quando Zurlo e Ramacciotti vanno ad un passo dal 2-1. E’ di uno degli ultimi arrivati nel giro azzurro, Emmanuele Zurlo, il primo gol dell’Italia ai Giochi Europei. All’8’ del primo tempo l’attaccante del Catania coglie impreparata la difesa spagnola e con un tocco ravvicinato di destro realizza l’1-0. Una rete che rompe l’equilibrio dei primi minuti, con Del Mestre bravo a respingere una spettacolare rovesciata di Mayor, il più pericoloso dei suoi. Il pubblico della Beach Arena si esalta per le acrobazie di Gomez, il numero 10 della Spagna che nel secondo tempo sfiora per due volte il pareggio in rovesciata: la prima volta è Spada ad opporsi, mentre nella seconda occasione è il palo a salvare l’Italia. Ma gli Azzurri non stanno a guardare e , dopo una conclusione di Frainetti bloccata a terra dal portiere, ancora Zurlo sfiora la doppietta personale con un pallonetto che termina di poco alto. Anche la buona sorte dà una mano alla Nazionale e nel terzo tempo la Spagna coglie altri due legni con Mejas e Alvarado. A tre minuti dal termine però Gomez sfrutta una sponda aerea e fa 1-1. Il finale è tutto per l’Italia, che prima colpisce il palo con Zurlo e poi con un colpo di testa di Ramacciotti va vicinissima al 2-1. Si va all’extra time e poi ai rigori, dove risulta fatale l’errore di Ramacciotti. E domani contro i campioni del mondo della Russia (ore 19 locali, le 16 italiane) servirà un’impresa per continuare a sognare una medaglia. ITALIA-SPAGNA  2-4 (1-0, 0-0, 0-1, extra time 0-0) ITALIA: Del Mestre, Palmacci, Ramacciotti, Corosiniti, Gori, Marrucci, Di Palma, Frainetti, Marinai, Platania, Zurlo, Spada. All: Esposito. SPAGNA: Donaire, Cintas, Mayor, Gomez, Martin, Alvarado, Carrera, Merida, Mejias, Ardil, Mendez, Pajon. All: Alonso Arbitri: Mammadov, Pereira, De Bruijn Reti: 8’pt Zurlo, 12’tt Gomez Note: ammoniti Palmacci, Ramacciotti e Martin. Sequenza rigori: Gomez gol, Ramacciotti parato, Martin gol, Corosiniti gol, Major gol I GRUPPI E IL CALENDARIO DELLE GARE GRUPPO A                                                                                GRUPPO B Azerbaigian                                                                                Russia Portogallo                                                                                   Spagna Svizzera                                                                                     ITALIA Ucraina                                                                                      Ungheria GRUPPO A 24 giugno Portogallo-Svizzera Azerbaigian-Ucraina 25 giugno Portogallo-Ucraina Azerbaigian-Svizzera 26 giugno Svizzera-Ucraina Azerbaigian-Portogallo GRUPPO B 24 giugno Spagna-ITALIA 4-2 dcr Ungheria-Russia (ore 19, ore 16 italiane) 25 giugno Spagna-Ungheria (ore 16, ore 13 italiane) Russia-ITALIA (ore 19, ore 16 italiane) 26 giugno ITALIA-Ungheria (ore 16, ore 13 italiane) Russia-Spagna (ore 19, ore 16 italiane) Classifica: Spagna 1 punto, Ungheria, Russia e ITALIA 0