Giornata di vigilia per la Nazionale Under 17 impegnata nella prima fase di qualificazione ai prossimi Campionati Europei di categoria, in corso di svolgimento a Giardini Naxos. Gli Azzurrini di Pasquale Salerno, infatti, scenderanno in campo domani sul campo dello stadio di Aci Sant’Antonio (ore 11.00, diretta RAI Sport più) per affrontare la Lettonia, prima avversaria del girone di cui fanno parte anche Olanda e Cipro. Dopo 5 giorni di allenamenti Salerno ha diramato la lista ufficiale dei 18 giocatori che prenderanno parte alla manifestazione, restano esclusi il difensore Dario Balzano (Sorrento) e l’attaccante Francesco Finocchio (Parma). “Abbiamo fatto un buon lavoro di preparazione in questi giorni di ritiro – ha affermato il tecnico pugliese – anche grazie all’ottima organizzazione messa a punto dal Comitato locale. Questa squadra è composta da giocatori che conosco molto bene visto che diversi elementi hanno fatto parte delle rappresentative minori che ho allenato: è un gruppo coeso e determinato, dotato di buona qualità tecnica e atletica e che gioca bene al calcio”. Doti che, come sottolinea Salerno, non sempre riusciamo a mettere in evidenza nel contesto internazionale: “Dobbiamo cercare di ottenere un rendimento elevato e soprattutto costante durante tutta la durata di una partita: nelle competizioni di questo tipo è fondamentale mantenere sempre alta la concentrazione perché i ritmi di gioco sono diversi da quelli che i nostri ragazzi incontrano nella gare di campionato”. Il tecnico federale, che questa mattina ha concluso la fase di preparazione con una seduta di rifinitura, si è soffermato poi sulle avversarie del nostro girone e la gara di domani: “Sulla carta l’Olanda è la nostra principale avversaria, sia per livello tecnico che per blasone sportivo. Tuttavia non dobbiamo sottovalutare Cipro e Lettonia, espressioni entrambe di un calcio una volta etichettato come minore ma che, stando agli ultimi risultati ottenuti a livello internazionale, sta dimostrando invece l’esatto contrario. L’importante in ogni caso è iniziare con il piede giusto – ha concluso Salerno - la gara d’esordio è sempre la più importante perché ottenere una vittoria significa compiere un passo determinante verso la qualificazione. Affronteremo la Lettonia con la giusta determinazione e attenzione per portare a casa i primi tre punti”.

Questo l’elenco dei convocati:

Portieri: Gallinetta (Inter), Ranieri (Tottenham);
Difensori: Benedetti (Torino), Campoli (Lazio), Sini (Roma), Frascatore (Roma), Bagnai (Fiorentina), Camporese (Fiorentina);
Centrocampisti: De Vitis (Fiorentina), Natalino (Inter), Pettinari (Roma), Fossati (Inter), Ceccarelli (Lazio), *Gammone (Bari), *Godino (Udinese)
Attaccanti: Libertazzi (Juventus), Dell’Agnello (Inter), El Shaarawi (Genoa).


*Sostituiscono: Scialpi (Lecce), Verratti (Pescara)