Olanda, Romania e Francia. Queste le avversarie scaturite dall’urna del Kongress Zentrum di Lucerna che l’Italia affronterà nella fase eliminatoria del Campionato Europeo UEFA 2008 in programma dal 7 al 29 giugno 2008 in Svizzera e Austria. Ad inaugurare il torneo sarà il match tra la nazionale elvetica e la Repubblica Ceca previsto il 7 giugno (ore 18.00) al S. Jacob Park di Basilea. Gli Azzurri invece faranno il proprio esordio contro l’Olanda il 9 giugno a Berna (20.45) contro l’Olanda, per poi affrontare nell’ordine Romania (13 giugno ore 18.00, a Zurigo) e Francia (17giugno ore 20.45, a Zurigo).

Un sorteggio non proprio favorevole dunque per l’Italia che dovrà vedersela contro tre avversarie di ottima caratura tecnica. Non così negativi i dati statistici dei confronti diretti: la Nazionale oranje guidata da Marco van Basten, non batte gli Azzurri da quasi 30 anni e, nella fase di qualificazione è risultata la squadra con il minor numero di reti segnate tra le formazioni ammesse alla fase finale; discorso analogo per la Romania, che però nel girone G ha preceduto in classifica proprio gli olandesi, contro la quale l’Italia è imbattuta dal 2000 (qualificazioni europee). Infine la Francia, alla sesta partecipazione consecutiva al Campionato europeo e il titolo conquistato nell’edizione 2000 grazie al golden gol di David Trezeguet. In caso di qualificazione, l’Italia affronterebbe nei quarti di finale (19-22 giugno) la prima o seconda classificata del gruppo D, ovvero Grecia, Svezia, Spagna o Russia.

Questa la composizione dei gruppi:

Gruppo A: Svizzera, Rep. Ceca, Portogallo, Turchia (si gioca in Svizzera)
Gruppo B: Austria, Croazia, Germania, Polonia (si gioca in Austria)
Gruppo C: Olanda, Italia, Romania, Francia (si gioca in Svizzera)
Gruppo D: Grecia, Svezia, Spagna, Russia (si gioca in Austria)