Con la qualificazione alla Fase Elite già in tasca con un turno di anticipo, la Nazionale Femminile ha pareggiato 1-1 con l’Olanda l’ultimo match della prima fase delle qualificazioni europee piazzandosi al secondo posto del Gruppo 7 alle spalle delle olandesi, che hanno chiuso con una rete in più all’attivo rispetto alle Azzurrine.
Dopo le goleade con Moldova (9-0) e Cipro (11-0), la squadra guidata da Enrico Sbardella è riuscita a rimontare il momentaneo svantaggio con l’Olanda grazie a Lisa Boattin, che nella ripresa, con uno splendido calcio di punizione, ha permesso all’Italia di agguantare l’1-1 e di chiudere imbattuta il girone.
“E’ stata una partita molto equilibrata – sottolinea Sbardella – nel primo tempo ci sono state poche occasioni e loro sono riuscite a trovare il gol, nella ripresa abbiamo aumentato il ritmo e abbiamo raggiunto un pareggio più che meritato. Sono molto soddisfatto del modo in cui le ragazze hanno interpretato queste tre partite, contento per la qualificazione e ottimista per il futuro”.
Venerdì sera la squadra ha esultato per il primo gol con la Nazionale maggiore di Manuela Giugliano: “Siamo tutti orgogliosi che una ragazza dell’Under 19 abbia giocato titolare e segnato con la Nazionale di Cabrini. E’ una conferma del fatto che abbiamo lavorato bene perché, oltre a cercare di ottenere risultati, l’Under 19 deve essere prima di tutto un serbatoio per la Nazionale maggiore. Manuela ha grandi mezzi – spiega Sbardella - e sono sicuro che diventerà un punto fermo della squadra”. 
E in futuro Sbardella potrebbe cedere a Cabrini altri petali della sua rosa: “Questo è un bel gruppo – conclude il tecnico - che si è consolidato negli anni e che ha tanto talento. Penso a Boattin, Piemonte, Cavicchia, Durante: sono davvero molte le ragazze che lasciano ben sperare”.

Risultati e classifica del Gruppo 7
1ª Giornata
ITALIA-Moldova 9-0
Olanda-Cipro 9-0
2ª Giornata
Cipro-ITALIA 0-11
Olanda-Moldova 12-0
3ª Giornata
ITALIA-Olanda 1-1
Moldova-Cipro 2-1
Classifica finale: Olanda e ITALIA 7 punti, Moldova 3, Cipro 0