Sarà lo Stadio “Artemio Franchi” di Firenze ad ospitare giovedì 3 settembre, alle ore 20.45, il match dell'Italia contro Malta valido per le European Qualifiers. Il capoluogo toscano è una città magica per gli Azzurri: per capire il perché basta vedere i numeri più significativi dei precedenti. - 25 come le partite giocate finora dalla Nazionale a Firenze: la prima nel 1933 contro la Cecoslovacchia, valida per la terza edizione della Coppa Internazionale; l'ultima con la Slovenia nel 2011, gara che ha sancito la qualificazione degli Azzurri agli Europei di Polonia e Ucraina - 0 come il numero di sconfitte subite dall'Italia, ancora imbattuta nel capoluogo toscano. Non solo, gli Azzurri hanno vinto ben 19 partite delle 25 disputate a Firenze, a fronte di 6 pareggi - 2 come le sfide Mondiali giocate a Firenze. Sono i Quarti di Finale della Coppa del Mondo del 1934: all'Italia di Vittorio Pozzo è servita infatti la ripetizione per superare la Spagna nella sua cavalcata verso il primo titolo. - 5 come il massimo numero di gol segnati dall'Italia in una partita giocata nel capoluogo toscano: è accaduto in quattro occasioni, due volte contro la Svizzera e una contro Messico ed Isole Far Oer - 3 come i gol realizzati da Giovanni Ferrari, Romeo Menti e Amedeo Amadei, i migliori marcatori in assoluto nelle partite giocate dalla Nazionale a Firenze. Menti si distingue dagli altri due per aver realizzato una tripletta nell'amichevole con la Svizzera del 1947 - 34 come le presenze azzurre di Silvio Piola, l'ultima arrivata proprio a Firenze nell'amichevole con l'Inghilterra del 1952. Il bomber, ormai quasi trentanovenne, scende in campo con la fascia da capitano al braccio per un vero e proprio tributo alla sua straordinaria carriera - 24 come gli anni di Paolo Maldini quando gioca per la prima volta da capitano azzurro: è il 20 gennaio del 1993 e l'Italia è impegnata in un'amichevole con il Messico a Firenze, nel corso della quale Maldini firma anche il suo primo gol in Nazionale