La stagione della Nazionale Under 17 è iniziata con un pareggio. Allo stadio 'Gino Colaussi' di Gradisca d'Isonzo, gli Azzurrini hanno concluso sull'1-1 la prima delle due amichevoli contro la Slovenia, tappa di avvicinamento alla prima fase di qualificazione all'Europeo, che l'Italia ospiterà a ottobre in un girone con San Marino, Irlanda del Nord e Grecia. Gianluca Maggiore (Atalanta) ha risposto al vantaggio di Sabotic. Le due squadre si affronteranno nuovamente giovedì alle 10.30 in casa della Slovenia, ad Ajdovščina. 

"Per essere stata la prima gara della stagione sono soddisfatto - ha spiegato l'allenatore Massimiliano Favo, all'esordio sulla panchina dell'Under 17 dopo essere salito dall'U15 -. Dispiace non aver vinto la partita ma le indicazioni sono state buone. Abbiamo subito gol in apertura ma siamo stati bravi a reagire e a imporre il nostro gioco: questo è un gruppo che passa da una categoria (l'Under 16, ndr) dove il risultato conta fino a un certo punto a una che prevede la fase finale dell'Europeo, motivo per cui tappe come questa rappresentano uno step di un percorso di crescita individuale e di gruppo che ci deve portare a essere più concreti".

Favo ha iniziato la partita con Vannucchi tra i pali; Colombo, Verde, Maffessoli e Cocchi a formare la linea difensiva, Mancuso, Gariani e Arduini in mezzo al campo, con Liberali alle spalle di Mosconi e Orlandi. Dopo 5 minuti, però, è stato Sabotic a sbloccare il risultato. Puntuale e grintosa la reazione dell'Italia, che ha colpito un palo con Liberali e che in altre due occasioni ha sfiorato il pareggio, scontrandosi però con il portiere sloveno Znudrl. 

A inizio ripresa, Favo ha effettuato nove sostituzioni ("In questo modo riusciamo a gestire le energie, succederà lo stesso giovedì", ha spiegato il tecnico), a cui ne è seguita un'altra, decisiva per il pareggio. Maggiore, entrato da pochi minuti al posto di Cocchi, ha realizzato il gol dell'1-1.

L’elenco dei convocati

Portieri: Massimo Pessina (Bologna), Tommaso Vannucchi (Fiorentina);
Difensori: Mattia Cappelletti (Milan), Matteo Cocchi (Inter), Federico Colombo (Milan), Christian Garofalo (Napoli), Manuel Maffessoli (Atalanta), Gianluca Maggiore (Atalanta), Francesco Verde (Juventus), Giorgio Vezzosi (Sassuolo);
Centrocampisti: Giacomo Arduini (Roma), Davide Atzeni (Fiorentina), Alessandro Di Nunzio (Roma), Niccolò Gariani (Atalanta), Mattia Liberali (Milan), Matias Mancuso (Inter), Andrea Orlandi (Empoli), Ernesto Perin (Milan);
Attaccanti: Francesco Camarda (Milan), Francesco Castaldo (Bologna), Stefano Maiorana (Fiorentina); Mattia Mosconi (Inter), Elia Plicco (Parma)

Staff – Coordinatore Nazionali Giovanili: Maurizio Viscidi; Allenatore: Massimiliano Favo; Vice allenatore: Matteo Barella; Preparatore atletico: Adalberto Zamuner; Preparatore dei portieri: Davide Quironi; Match analyst: Andrea Loiacono; Medici: Sofia Calaciura Clarich, Alessio Rossato; Fisioterapista: Enrico Matera; Nutrizionista: Claudio Pecorella; Segretario: Massimo Petracchini