Festa doppia al PalaFlorio di Bari per la Nazionale italiana di futsal: in tribuna 4.000 studenti degli istituti baresi, in campo sei gol degli Azzurri alla Macedonia. E’ buono l’esordio della squadra di Roberto Menichelli nel gruppo 7 del Main Round di qualificazione al Mondiale 2016, con sei giocatori diversi a firmare le reti della vittoria (6-1): Sergio Romano, Pablo Arlan Vieira, Alex Merlim, Mauro Canal, Gabriel Lima e Alessandro Patias. Domani, in caso di successo anche contro la Moldova (calcio d’inizio alle 20.30, diretta RaiSport 2), la qualificazione ai playoff sarebbe garantita, in un girone dove conterà comunque arrivare primi per poter essere teste di serie nei playoff e giocare la gara di ritorno in casa.
Menichelli sceglie Mammarella, Ercolessi, Lima, Patias e Merlim nel quintetto iniziale. La prima occasione pericolosa la creano i macedoni con Marinho, ma il suo sinistro finisce di poco a lato. Risponde l’Italia con una conclusione da fuori di Ercolessi, parata da Udovaliev. Italia padrona del campo, ma non trova il vantaggio un po’ per imprecisione al tiro, un po’ per gli interventi sempre tempestivi di Udovaliev. All’8’52’’, però, il PalaFlorio può esplodere: l’assist di Murilo per Giasson passa tra le gambe di un avversario, il destro del numero 13 viene respinto da Udovaliev, poi arriva Romano che ribatte in rete. Dopo il gol dell’1-0, la partita cala leggermente di ritmo: per ritrovare un’azione pericolosa dell’Italia bisogna arrivare al 14’16’’, quando Canal trova la respinta di Udovaliev. Prima dell’intervallo, altra chance per l’Italia: stavolta Patias è sfortunato nel colpire il palo.

L’avvio di ripresa degli Azzurri è fulmineo, bastano 2’13’’ a chiudere virtualmente i conti. Prima Vieira, su assist di Ercolessi, si gira in una frazione di secondo e in diagonale mette a segno la sua prima rete in azzurro, poi Merlim trasforma nel gol del 3-0 un angolo battuto da destra dallo stesso Ercolessi. La Macedonia, però, non ci sta e torna in partita al 3'23’’ con Micevski, che approfitta di una respinta difettosa di Mammarella e della scarsa reattività della difesa azzurra per segnare il 3-1. Patias sfiora per due volte il poker, ma in entrambe le occasioni Udovaliev ci mette le mani: il pivot del Benfica, allora, decide di vestire i panni dell’uomo assist, servendo a Canal il pallone del 4-1. Reti che diventano cinque con il destro sotto la traversa di Gabriel Lima, che poco dopo potrebbe segnare anche la sua doppietta, ma per due volte in pochi secondi viene respinto dal palo.
C’è gloria anche per Alessandro Patias, caparbio nel mettere in rete il pallone dopo la respinta di Udovaliev sul suo stesso tentativo. A 4’ dalla fine, spazio tra i pali anche per Antonio Capuozzo, che prende il posto di Stefano Mammarella: il portiere del Pescara torna a giocare con la maglia della Nazionale a distanza di nove anni dall’ultima apparizione. E’ un giorno di festa anche per lui, oltre che per l’Italia e per Bari, che si prepara a trascinare i campioni d’Europa anche domani sera. 



ITALIA-ERJ MACEDONIA 6-1 (1-0 p.t.)
ITALIA: Mammarella, Ercolessi, Lima, Patias, Merlim, Romano, Leggiero, Murilo, De Luca, Vieira, Canal, Giasson, Calderolli, Capuozzo. Ct. Menichelli

ERJ MACEDONIA: Udovaliev, Leveski, Gligorov, Leovski, Marinho, Ismaili, Krstevski, Micevski, Agushi, Rangotov, Petrovikj, Todorovski, Ibisi, Petrovski. Ct. Skenderovski

MARCATORI: 8'52'' p.t. Romano (I), 0'43'' s.t. Vieira (I), 2'14'' Merlim (I), 3'23'' Micevski (M), 7'13'' Canal (I), 12'13'' Lima (I), 14'21'' Patias (I)

AMMONITI: Lima (I)

ARBITRI: Ivan Shabanov (Russia), Vasilios Christodoulis (Grecia), Aleksandras Sliva (Lituania) CRONO: Dario Pezzuto (Italia)