Diciannove partite, quindici vittorie, tre pareggi e una sola sconfitta, rimediata nell’ultima partita contro i Campioni d’Europa della Spagna al recente torneo Four Nations, venticinque esordienti: sono questi i numeri di Roberto Menichelli, commissario tecnico della Nazionale di Calcio a 5, dopo un anno di gestione del gruppo azzurro.
Chiamato a sostituire il ct “storico” Nuccorini, del quale è stato per tanti anni il “secondo”, il tecnico ha dato il via ad un profondo rinnovamento, in perfetta sintonia con i programmi della Federazione e della Divisione Calcio a 5: “Fin dall’inizio – sottolinea Menichelli – l’obiettivo è stato quello di rinnovare questa squadra cercando di mantenere la qualità tecnica, che ha sempre contraddistinto la nostra Nazionale. Così ho inserito in maniera graduale un numero crescente di giovani provenienti dai vivai nazionali all’interno di una struttura ben collaudata, fino ad arrivare al 50% della composizione della squadra nel recente torneo Four Nations disputato in Spagna”.
Il bilancio di Menichelli è positivo: “La più grande soddisfazione – dichiara - è quella di aver avviato con entusiasmo un nuovo corso e di aver già raccolto i primi frutti, come ha dimostrato anche l’ultimo torneo dove abbiamo conquistato due belle vittorie con Romania e Giappone e subito la sconfitta di misura contro i campioni europei in carica della Spagna, in una gara però in cui l’Italia è stata sempre in partita. In quest’ottica, la ricerca del giusto equilibrio tra nuovi inserimenti e i giocatori di maggiore esperienza, che è poi l’aspetto più complesso di questo percorso, sembra essere a buon punto: partita dopo partita, la squadra dimostra sempre più personalità”.
Resta l’amarezza per l’eliminazione ai quarti di finale dell’Europeo giocato a gennaio in Ungheria: “Direi che in quella circostanza, con un pizzico di fortuna in più, avremmo potuto battere la Repubblica Ceca, anziché essere eliminati ai calci di rigore”.
Il prossimo appuntamento importante per la Nazionale di Menichelli è quello con i Campionati Europei del 2012 in Croazia, con le qualificazioni in programma a febbraio 2011. Un bel lasso di tempo per continuare a lavorare su questo progetto.