“Portare la fascia di capitano di questa squadra, indossata in passato da giocatori come Pirlo e De Rossi che insieme a Gattuso sono i migliori centrocampisti d'Italia, è un onore per me”: a parlare è Antonio Nocerino, capitano dell'Olimpica in raduno a Coverciano in vista dei prossimi Giochi di Pechino. “Per ogni sportivo l'Olimpiade è un avvenimento – continua il giocatore - sono onorato ed emozionatissimo di poter rappresentare il nostro Paese. Questa squadra, se disputasse il campionato di serie A, sarebbe da Coppa Uefa, dietro soltanto alle grandi. Soprattutto perchè a livello umano siamo una famiglia che ha voglia di ritrovarsi insieme e fare gruppo”.
Il sogno di Nocerino è quello di tutti gli altri ragazzi del gruppo azzurro: “Molti di noi che hanno partecipato all'ultimo Europeo di un anno fa in Olanda, hanno una grandissima voglia di riscatto, dopo l'eliminazione al primo turno, e un gran desiderio di fare bella figura. Vogliamo arrivare a Pechino in forma e giocare ogni partita come se fosse una finale”.
Nocerino sa che le Olimpiadi rappresentano una favola unica nel suo bagaglio di calciatore: “Mi sembra incredibile di vivere la stessa competizione che vedrà come protagonisti medaglie d'oro che in realtà sono semplici ragazzi come me. Se avrò la possibilità, mi piacerebbe andare a seguire dal vivo le gare di atleti di pallanuoto e boxe, avendo conosciuto atleti napoletani, di cui sono diventato amico, durante la cerimonia nei giardini del Quirinale alla presenza del Presidente della Repubblica”.

Oggi allenamento pomeridiano per gli Azzurrini e foto ufficiale della squadra con il presidente Abete, che ha incontrato il tecnico e i giocatori e con loro si è intrattenuto a parlare del prossimo impegno olimpico. “Casiraghi – ha dichiarato il presidente della Figc - ha a disposizione un bel gruppo, motivato, e le motivazioni saranno fondamentali per raggiungere i risultati che vogliamo ottenere. E' un gruppo giovane, con la presenza di Rocchi che è importante e che si inserisce in un contesto già collaudato. Noi - ha spiegato Abete - dobbiamo essere ottimisti, motivati e lucidi. Non ci accontentiamo, consapevoli della forza di questo gruppo che già in passato ci ha regalato soddisfazioni e riconoscimenti importanti"".

Domani allenamento al mattino e nel pomeriggio partitella con la squadra di Borgo a Buggiaro, al termine della quale Casiraghi concederà alla squadra due giorni di riposo. Domenica 20 la Nazionale Olimpica tornerà in ritiro a Coverciano dove resterà fino al 22, giorno in cui si chiuderà il raduno con l’ultimo test prima della partenza contro la Romania allo stadio di Pistoia (ore 21). Venerdì 25 gli Azzurrini partiranno per Pechino.

Nella foto:
da sinistra in alto: Montolivo, De Ceglie, Motta, Coda, Acquafresca, Ranocchia, Dessena, De Silvestri, Marchisio, Bocchetti, Criscito;
da sinistra al centro: il consulente tecnico Zola, l’assistente allenatore Rocca, il tecnico federale Casiraghi, il presidente della Figc Abete, il capo delegazione Gravina, il dirigente accompagnatore Marinelli, il preparatore dei portieri Castellini, i preparatori atletici Dujani e Deplano;
da sinistra in basso: Candreva, Cigarini, Abate, Russotto, Consigli, Viviano, Sirigu, Rossi, Rocchi, Nocerino, Giovinco.

Questo, in dettaglio, il programma del raduno e degli incontri stampa:

mercoledì 16 luglio
h. 17 foto ufficiale h. 17,30 allenamento (chiuso alla stampa)

giovedì 17 luglio
h. 10,30 allenamento (chiuso alla stampa) h. 17,00 allenamento/gara Italia-Borgo a Buggiano e fine raduno

domenica 20 luglio
h. 10,30 allenamento h. 13,15 ca. incontro con la stampa h. 17,30 allenamento (chiuso alla stampa)
 
lunedì 21 luglio
h. 10,30 allenamento h. 14 incontro del tecnico Casiraghi con la stampa presso la Sala Maggiore del Palazzo Comunale di Pistoia h. 17.30 allenamento (chiuso alla stampa)

martedì 22 luglio
h. 10,30 allenamento (chiuso alla stampa) h. 21,00 gara ITALIA-ROMANIA presso lo Stadio Comunale di Pistoia a seguire incontro con la stampa del T.F. Casiraghi e fine raduno

venerdì 25 luglio
h. 14,20 volo LH 3887 Malpensa-Francoforte h. 17,20 volo LH 720 Francoforte Pechino

sabato 26 luglio
h. 08,30 l.t. arrivo a Pechino e trasferimento presso il “Villaggio Olimpico” Hotel Holiday Inn di Qinhuandao

N.B. : per quanto riguarda il programma ed i relativi incontri con la stampa saranno diffusi successivamente.