Sarà l’Under 17 ad aprire l’attività delle Nazionali Giovanili nel 2011: la squadra di Pasquale Salerno, infatti, sarà la prima rappresentativa azzurra a tornare in campo nel nuovo anno, partecipando al torneo internazionale “Valentin Granatkin” in programma a San Pietroburgo dal 3 al 10 gennaio prossimi. Per l’occasione, il tecnico azzurro ha diramato quest’oggi la lista dei diciotto calciatori convocati che partiranno alla volta della Russia: unica novità il portiere del Brescia Alessio Cragno, alla sua prima convocazione in maglia azzurra. 
Per gli Azzurrini, che hanno superato con successo la prima fase di qualificazione del campionato europeo, il torneo in Russia rappresenta un valido test di avvicinamento  all’appuntamento clou della stagione quando nel mese di marzo l’Under 17 si giocherà in casa, contro Scozia, Repubblica Ceca e Slovenia, l’accesso alla fase finale della massima competizione continentale.
La spedizione azzurra si radunerà il 2 gennaio all’aeroporto “Leonardo da Vinci” di Fiumicino da dove partirà in mattinata alla volta di San Pietroburgo. L’esordio dell’Italia è previsto per il 3 gennaio contro la Lettonia, due giorni dopo affronterà la Finlandia e chiuderà il proprio raggruppamento contro i padroni di casa della Russia il 7 gennaio; ultimo impegno il 9 gennaio quando andranno in scena le finali (dal primo all’ottavo posto). Nell’altro girone si affronteranno le Nazionali di Azerbaijan, Bielorussia e Ucraina. 

Questa nel dettaglio la lista dei calciatori convocati:

Portieri: Cragno (Brescia, 1994), Ricci (Matteo, 1994);
Difensori: Akrapovic (Reggina, 1994), Cianci (Reggina, 1994), Conti (Atalanta, 1994), Fochesato (Inter, 1994), Piana (Sampdoria, 1994), Rugani (Empoli,1994);
Centrocampisti: Emmanuello (Juventus, 1994), Fornito (Napoli, 1994), Luperini (Sampdoria, 1994), Pasa (Inter, 1994), Tassi (Brescia, 1995), Verre (Roma, 1994);
Attaccanti: Abbracciante (Parma, 1994), Colombi (Inter, 1994), Maggio (Stoccarda, 1994), Monachello (Inter, 1994).