Dopo una settimana di allenamenti a Genzano, l'Italia è atterrata in Portogallo per rincorrere l'obiettivo di qualificarsi al Mondiale. Gli Azzurri sono impegnati nel gruppo A del turno élite in casa del Portogallo campione d'Europa in carica. Assieme a Ercolessi e compagni, ci sono i lusitani padroni di casa, la Bielorussia e la Finlandia. Si qualificherà a Lituania 2020 solo la prima del girone, mentre la seconda classificata sarà "forzata" agli spareggi (9-12 aprile contro la seconda del girone B).

Esordio giovedì 30 alle 18.30 (ora italiana) contro la Finlandia. Il giorno successivo, alla stessa ora, la sfida alla Bielorussia, già incrociata nel Main Round di Eboli a ottobre, 3-3 il risultato. Ostacoli tutt'altro che semplici, con l'Italia che chiuderà la trasferta portoghese contro i padroni di casa, guidati dalla stella Ricardinho, domenica 2 febbraio alle 18.

Le partite dell'Italia contro finlandesi e bielorussi (giovedì 30 ore 18 e venerdì 31 alla stessa ora) saranno visibili in streaming a pagamento su Canal 11, emittente portoghese che trasmetterà gli incontri. Per l'attesa Italia-Portogallo, invece, basterà sintonizzarsi sul canale 57 del digitale terrestre (227 della piattaforma Sky) per la diretta di Raisport +HD: appuntamento domenica 2 febbraio alle ore 18.

La lista dei convocati

Portieri: Stefano Mammarella (Acqua&Sapone Unigross), Michele Miarelli (Italservice Pesaro), Francesco Molitierno (Sandro Abate Avellino)

Giocatori di movimento: Giacomo Azzoni (Came Dosson), Mauro Canal (Italservice Pesaro), Paolo Cesaroni (Meta Catania), Massimo De Luca (Real Rieti), Julio De Oliveira (Italservice Pesaro), Marco Ercolessi (Feldi Eboli), Murilo Ferreira (Acqua&Sapone Unigross), Victor Mello (Sandro Abate Avellino), Alex Merlim (Sporting Lisbona), Carmelo Musumeci (Meta Catania), Marcelo Padilha (Italservice Pesaro), Sergio Romano (Feldi Eboli)

Staff – Commissario tecnico: Alessio Musti; Capo Delegazione: Andrea Montemurro; Coordinatore tecnico: Roberto Menichelli; Segretario: Fabrizio Del Principe; Assistente allenatore: Gianfranco Angelini; Collaboratore tecnico: Alfredo Paniccia; Preparatore atletico: Valerio Viero; Preparatore dei portieri: Mauro Ceteroni; Video Analista: Francesco Giuzio; Medico: Nicola Pucci; Medico: Alessandro Carrozzo; Fisioterapista: Tommaso Cannata; Fisioterapista: Diego Falanga; Fisioterapista: Vittorio Lo Senno

FIFA FUTSAL WORLD CUP – ELITE ROUND DI QUALIFICAZIONE
GRUPPO A – CALENDARIO
GIOVEDÌ 30 GENNAIO 2020
ITALIA-Finlandia ore 18.30
Portogallo-Bielorussia ore 21.30

VENERDÌ 31 GENNAIO 2020
Bielorussia-ITALIA ore 18.30
Portogallo-Finlandia ore 21.30

DOMENICA 2 FEBBRAIO 2020
Finlandia-Bielorussia ore 15
ITALIA-Portogallo ore 18

GLI ALTRI GIRONI DELL’ELITE ROUND
GRUPPO B: Francia, Serbia, Spagna, Ucraina
GRUPPO C: Azerbaigian, Croazia, Russia, Slovacchia
GRUPPO D: Repubblica Ceca, Kazakistan, Romania e Slovenia

SPAREGGI (9-12 aprile)
SECONDA CLASSIFICATA GRUPPO C-SECONDA CLASSIFICATA GRUPPO D
SECONDA CLASSIFICATA GIRONE B-SECONDA CLASSIFICATA GRUPPO A

ROAD TO LITUANIA 2020
ELITE ROUND: 27 gennaio–5 febbraio 2020
SPAREGGI: 9 e 12 aprile 2020
SORTEGGIO FASE FINALE: data da confermare, in Lituania
FASE FINALE: 12 settembre–4 ottobre 2020, Lituania (Kaunas Arena, Vilnius Arena e Klaipėda Arena)

PARTECIPANTI PER CONFEDERAZIONI
AFC: 5
CAF: 3
CONCACAF: 4
CONMEBOL: 4
OFC: 1
UEFA: 7 (Lituania e altre sei nazioni qualificate)