La Nazionale Under 17 è tornata a casa con un traguardo importante: la fase finale del Campionato Europeo. Conquistata con tre successi contro Austria, Scozia e Georgia, con un girone vinto a punteggio pieno e, soprattutto, con un gruppo che per il tecnico Pasquale Salerno “può andare lontano”.
A pochi giorni dal sorteggio del 3 aprile a Lipsia, dove si formeranno i gironi per la fase finale, il bilancio è più che positivo. Il gol realizzato dal giovane attaccante dell’Albinoleffe Beretta nella partita decisiva contro la Georgia, consente al tecnico Salerno di guardare lontano: “La squadra – sottolinea l’allenatore – ha giocato un ottimo torneo, soprattutto nelle ultime due gare. Era un girone forte, mi aspettavo delle difficoltà che, per la verità, abbiamo incontrato all’inizio della gara contro la Georgia: ma dopo il gol realizzato da Beretta, è filato tutto liscio”.
A questo progetto Salerno lavora da diverso tempo: “Conosco bene questo gruppo – spiega – che abbiamo cresciuto, da tre anni a questa parte, con Antonio Rocca, attraverso l’Under 15 e l’Under 16, e con due osservatori preziosi che sono Leccese e Mereghetti. Grazie a loro, prima come secondo di Antonio Rocca e adesso in prima persona, ho percorso una strada che ci ha portato a raggiungere questo prestigioso traguardo. E’ una squadra omogenea, forte in tutti i reparti, che ha acquistato ancora più forza con giocatori come Beretta, Bianchi, con il ritorno di Camilleri e con l’ingresso di un portiere come Perin che è un grande talento. Questa seconda fase è stata utile per consentire al gruppo di maturare ulteriormente; alla luce dei risultati, ma soprattutto del comportamento tenuto in campo, andremo alla fase finale con la convinzione di poter affrontare alla pari i nostri avversari”.
Per il momento, oltre all’Italia e alla Germania paese organizzatore della fase finale europea, si sono qualificate anche le nazionali Under 17 di Spagna e Olanda. Nei prossimi giorni si conosceranno i nomi delle altre quattro finaliste.