Parte dallo stadio “Guy Boniface” di Mont de Marsan contro i padroni di casa della Francia l’avventura della Nazionale Under 17 nella Fase Elite del Campionato Europeo di categoria (domani ore 15). Dopo il secondo posto ottenuto nel turno preliminare disputato lo scorso ottobre in Danimarca, gli Azzurrini di Daniele Zoratto si giocheranno le proprie possibilità di qualificazione in un girone altamente competitivo che, oltre ai francesi, comprende Svezia e Svizzera. In palio un posto tra le migliori otto Nazionali europee che si sfideranno a maggio nella Fase Finale prevista in Slovenia, traguardo che ai colori azzurri manca dall’edizione del 2009.
Primo ostacolo da superare è la forte Nazionale francese, sempre presente nelle finali delle ultime cinque edizioni: “È una tra la prime squadre in Europa – commenta Daniele Zoratto – molto forte fisicamente, con una grande personalità e con pochi punti deboli, capace di sviluppare una grande intensità di gioco. Sarà sicuramente una gara difficile che dovremo affrontare con un atteggiamento positivo e aggressivo, cercando di aiutarci l’uno con l’altro e facendo tutte le cose che abbiamo provato e riprovato durante la preparazione. Dovremo, in poche parole, affermare la nostra idea di gioco”. 
Gli Azzurrini, che ieri hanno raggiunto il ritiro di Saint Paul les Dax, hanno svolto questa mattina l’ultimo allenamento prima dell’esordio europeo: “Le condizioni generali sono buone. Dopo il lavoro intenso e pesante fatto nel raduno di preparazione a Coverciano – prosegue Zoratto – questi ultimi giorni sono stati necessari per assorbire i carichi di lavoro svolti e oggi ho visto la squadra lavorare molto bene, con la giusta motivazione e reattività”.
La gara di domani sarà arbitrata dal fischietto russo Vitaly Meshkov. Nell’altra partita si affronteranno a Dax Svizzera e Svezia. Gli Azzurrini, dopo l’esordio di domani, torneranno in campo lunedì 26 a Mont de Marsan contro la Svezia (ore 15) e chiuderanno il torneo contro la Svizzera giovedì 29 a Dax (ore 18).

Questa nel dettaglio la lista dei calciatori convocati:

Portieri: Lezzerini (Fiorentina), Savelloni (Pescara);
Difensori: Bertinetti (Juventus), Barlocco (Atalanta), Costa (Chievo), Del Fabro (Cagliari), Iotti (Milan), Romagnoli (Roma);
Centrocampisti: Apicella (Milan), Capezzi (Fiorentina), Cristante (Milan), Grassi (Atalanta), Piccinocchi (Milan);
Attaccanti: Cerri (Parma), Ferrante (Roma), Lombardi (Inter), Mattiello (Juventus), Tutino (Napoli).