Alla Fase Elite del Campionato Europeo UEFA Under 17, l’Italia affronterà nel Gruppo 3 Russia, Georgia  e Bosnia-Erzegovina nelle gare in programma dal 15 al 20 marzo in Georgia, sede ancora da stabilire. E’ questo l’esito del sorteggio degli otto gironi effettuato questa mattina a Nyon da Sándor Csányi, presidente del Comitato calcio giovanile e dilettantistico UEFA, e del calciatore Kino Delorge, che ha ritirato il premio Respect Fair Play 2014/15 a nome del Belgio. Le otto vincitrici dei gironi e le sette seconde classificate con i migliori risultati contro la prima e la terza nei rispettivi gironi raggiungeranno l'Azerbaigian alla fase finale, in programma dal 5 al 21 maggio.
Gli Azzurrini di Alessandro Dal Canto ritrovano la Russia, che ha battuto l'Italia ai rigori nella finale del 2013. “A sorteggio effettuato – commenta il tecnico federale – il primo pensiero che mi viene in mente è che abbiamo evitato le squadre più accreditate alla vittoria finale come Inghilterra, Francia, Olanda, Spagna e Germania. Questo però non significa che il nostro sia un girone facile, perché di scontato non c’è mai nulla; sono dell’idea che una squadra in condizione deve essere in grado di affrontare qualsiasi ostacolo se vuole arrivare fino in fondo e prendere ogni impegno con grande responsabilità. La Russia che incontreremo si è qualificata a punteggio pieno e con zero gol subiti: non so se la squadra è forte come quella che ci ha battuto in finale nel 2013, il gruppo è nuovo come il nostro, ma si è comunque confermato ad alti livelli. Bosnia e Georgia non le conosciamo direttamente, ho però l’opportunità di misurare subito la febbre alla mia squadra con un paio di test impegnativi come quelli in programma a metà dicembre con la Francia e a gennaio con la Spagna. Saranno un bel banco di prova in vista dell’Europeo”.

Questi i gruppi per la Fase Elite di marzo: 
Gruppo 1: Repubblica Ceca, Danimarca, Svizzera, Scozia
Gruppo 2: Inghilterra, Ucraina, Turchia, Finlandia
Gruppo 3: Russia, Bosnia-Erzegovina, Italia, Georgia
Gruppo 4: Germania, Olanda, Slovacchia, Bulgaria
Gruppo 5: Portogallo, Croazia, Svezia, Galles
Gruppo 6: Francia (campione in carica), Austria, Grecia, Islanda
Gruppo 7: Repubblica d'Irlanda, Polonia, Serbia, Montenegro
Gruppo 8: Spagna, Belgio, Israele, Slovenia 

A Nyon si è svolto anche il sorteggio per il turno di qualificazione dei Campionati Europei UEFA Under 17 2016/17, in programma dal 26 al 31 ottobre prossimo in Italia, in una sede che sarà stabilita nei prossimi mesi. Serbia, Albania e Macedonia sono le squadre sorteggiate insieme all’Italia nel gruppo 4: per accedere alla fase finale, che si svolgerà in Croazia nel maggio 2017, bisognerà qualificarsi all’Elite Round alla quale accedono le prime due squadre classificate di ogni girone più le cinque migliori terze.

I Gruppi per la Fase di Qualificazione UEFA EURO 2016/2017

Gruppo 1: Bosnia-Erzegovina, Russia, Moldova, Lettonia
Gruppo2: Repubblica d’Irlanda, Grecia, Kazakhstan, Andorra
Gruppo3: Svizzera, Repubblica Ceca, Isole Faroe, Lussemburgo
Gruppo 4: Serbia, Italia, Albania, Macedonia
Gruppo 5: Slovenia, Francia, Montenegro, Estonia
Gruppo 6: Inghilterra, Austria, Romania, Azerbaigian
Gruppo 7: Ungheria, Olanda, Danimarca, Liechtenstein
Gruppo 8: Georgia, Svezia, Finlandia, Bulgaria
Gruppo 9: Spagna, Slovacchia, San Marino, Irlanda del Nord
Gruppo 10: Scozia, Portogallo, Galles, Malta
Gruppo 11: Bielorussia, Belgio, Gibilterra, Cipro
Gruppo 12: Polonia, Israele, Islanda, Armenia
Gruppo 13: Ucraina, Norvegia, Turchia, Lituania