Inizia con una sconfitta contro la Lettonia (3-0) il cammino della Nazionale Under 17 nel torneo internazionale “Valentin Granatkin” in programma a San Pietroburgo dal 3 al 10 gennaio. La squadra di Pasquale Salerno è stata la prima rappresentativa azzurra a tornare in campo in questo test di avvicinamento all’appuntamento clou della stagione, in programma nel mese di marzo quando gli Azzurrini si giocheranno in casa, contro Scozia, Repubblica Ceca e Slovenia, l’accesso alla fase finale del Campionato Europeo di categoria.
Esordio amaro, dunque, per l’Under 17 che ha subito la prima rete dopo 13’ di gioco, complice uno svarione difensivo; nella ripresa, al 18’ e al 23’, gli altri due gol della Lettonia. Per gli Azzurrini espulso al 38’ del secondo tempo Abbracciante.
La squadra di Salerno tornerà in campo mercoledì contro la Finlandia e chiuderà il proprio raggruppamento contro i padroni di casa della Russia il 7 gennaio; ultimo impegno il 9 gennaio quando andranno in scena le finali (dal primo all’ottavo posto). Nell’altro girone si affrontano le Nazionali di Azerbaijan, Bielorussia e Ucraina.

Questa nel dettaglio la lista dei calciatori a disposizione del tecnico:
Portieri: Cragno (Brescia, 1994), Ricci (Matteo, 1994);
Difensori: Akrapovic (Reggina, 1994), Cianci (Reggina, 1994), Conti (Atalanta, 1994), Fochesato (Inter, 1994), Piana (Sampdoria, 1994), Rugani (Empoli,1994);
Centrocampisti: Emmanuello (Juventus, 1994), Fornito (Napoli, 1994), Luperini (Sampdoria, 1994), Pasa (Inter, 1994), Tassi (Brescia, 1995), Verre (Roma, 1994);
Attaccanti: Abbracciante (Parma, 1994), Colombi (Inter, 1994), Maggio (Stoccarda, 1994), Monachello (Inter, 1994).