Un esordio più che positivo per Paolo Nicolato che a Zara, nel suo primo match contro la Croazia, riesce spuntarla contro un avversario sempre ostico per gli Azzurrini. Finisce 2-0 con una rete di Zaniolo al 30’ del primo tempo, vantaggio raddoppiato al 77’ grazie a una rete del fantasista dell’Empoli Marco Olivieri. Una prestazione che non ha avuto flessioni: i ragazzi di Nicolato hanno sempre tenuto in mano il boccino del gioco, salvo al 43’ della prima frazione di gioco, scampare il pareggio avversario per un rigore fallito dai croati.

“ I ragazzi sono stati bravi – dichiara a fine partita il tecnico Azzurro -  ma abbiamo tutte qualità per migliorare rapidamente. Nei primi 10’ abbiamo avuto difficoltà a entrare in partita: la condizione fisica non è stata brillante, dato che tutti i giocatori erano appesantiti dai carichi della preparazione estiva. Ma complessivamente abbiamo proposto un buon gioco e avuto molte occasioni che dovremo imparare a sfruttare meglio”.