“Potenzialmente questa Italia è da medaglia, anche se sulla carta Brasile e Argentina appaiono le favorite. Noi non ci nascondiamo, le Olimpiadi rappresentano un'occasione straordinaria e unica, abbiamo grande fiducia”. A parlare è Gianfranco Zola, che oltre ad essere il consulente tecnico di Casiraghi nell’Under 21 e il suo secondo nell’Olimpica, è anche uomo di calcio e se ne intende. 
“Abbiamo la fortuna di avere tanti giocatori di qualità, ma anche bravi ragazzi - continua Zola - in questa Italia ce ne sono tanti da medaglia d'oro. L'esperienza dell'Olimpiade è unica, sono contento di viverla a fianco di Casiraghi, perchè è un piacere vedere allenare i ragazzi che fanno parte di questo gruppo: hanno una gran voglia di lavorare e allo stesso tempo hanno un gran feeling fra di loro. Se dovessi indicare un giocatore nel torneo Olimpico di calcio che vale la medaglia d'oro, farei il nome di Messi, non solo per il valore del giocatore ma anche perchè è un ragazzo che vale umanamente, ma nella nostra Italia, da questo punto di vista, c'è l'imbarazzo della scelta: dico sempre a Casiraghi che siamo fortunati ad allenare un grande gruppo di giocatori, questa squadra potrebbe fare bene anche se partecipasse al campionato italiano”. 
L’entusiasmo di Gianfranco Zola trova riscontro anche all’interno del gruppo azzurro. Montolivo non ha dubbi: “Le Olimpiadi rappresentano l'occasione di poter incontrare atleti di altri sport e questo a livello umano sarà una esperienza unica; sono felicissimo di partecipare e mi auguro di tornare con la medaglia. Questo è un gruppo di giocatori di altissima qualità e di grande esperienza, siamo convinti di poterci giocare le nostre carte contro tutte”. 
A Coverciano continua la preparazione degli Azzurrini, dopo la visita del Commissario tecnico Marcello Lippi che ieri pomeriggio è andato a conoscere la squadra che partirà per Pechino. La Nazionale Olimpica resterà a Coverciano fino al 22 luglio, giorno in cui la squadra sosterrà l’ultimo test contro la Romania allo stadio di Pistoia: l’Italia di Casiraghi si allenerà presso il Centro tecnico federale secondo il programma stabilito dal tecnico e dal suo staff, con uno stop di due giorni, venerdì 18 e sabato 19, quando i giocatori potranno raggiungere le famiglie. Domenica 20 di nuovo raduno a Coverciano fino al 22. Il 25 luglio la squadra partirà per Pechino e il 7 agosto debutterà contro l’Honduras.

Questo, in dettaglio, il programma del raduno e degli incontri stampa: 

giovedì 10 e venerdì 11 luglio 
h. 10,30 allenamento 
h. 13,15 ca. incontro con la stampa 
h. 17,30 allenamento (chiuso alla stampa) 

sabato 12 luglio 
h. 10,00 allenamento e fine raduno 

lunedì 14 e martedì 15 luglio 
h. 10,30 allenamento 
h. 13,15 ca. incontro con la stampa 
h. 17,30 allenamento (chiuso alla stampa) 

mercoledì 16 luglio 
h. 11,00 ca. incontro con la stampa con il T.F. Casiraghi presso la Sala Maggiore del Palazzo Comunale di Pistoia 
h. 17,30 allenamento (chiuso alla stampa) 

giovedì 17 luglio 
h. 10,30 allenamento (chiuso alla stampa) 
h. 17,30 allenamento/gara Italia-Borgo a Buggiano e fine raduno 

domenica 20 e lunedì 21 luglio 
h. 10,30 allenamento 
h. 13,15 ca. incontro con la stampa 
h. 17,30 allenamento (chiuso alla stampa) 

martedì 22 luglio 
h. 10,30 allenamento (chiuso alla stampa) 
h. 21,00 gara ITALIA-ROMANIA presso lo Stadio Comunale di Pistoia a seguire incontro con la stampa del T.F. Casiraghi e fine raduno 

venerdì 25 luglio 
h. 14,20 volo LH 3887 Malpensa-Francoforte 
h. 17,20 volo LH 720 Francoforte Pechino 

sabato 26 luglio 
h. 08,30 l.t. arrivo a Pechino e trasferimento presso il “Villaggio Olimpico” Hotel Holiday Inn di Qinhuandao 

N.B. : per quanto riguarda il programma ed i relativi incontri con la stampa saranno diffusi successivamente.