L’Italia, sempre con Luigi Di Biagio in panchina, arriva alla fase finale dell’Europeo disputando un ottimo girone di qualificazione contro la Slovenia, la Repubblica d’Irlanda, la Serbia, la Lituania e Andorra. Con sette vittorie, tre pareggi e nessuna sconfitta per un totale di ventiquattro punti, l’Italia vince il girone ed evita gli spareggi a cui accedono le migliori seconde dei vari gironi.

In Polonia, dove si gioca la fase finale, gli Azzurrini arrivano pieni di speranze. Nel girone battono la Danimarca 2-0, perdono con la Repubblica Ceca 3-1 e si impongono 1-0 sulla forte Germania, che poi vincerà il titolo.

Approdati in semifinale, trovano la Spagna. E contro gli iberici, sul campo di Cracovia, la squadra di Di Biagio si arrende 3-1 al termine di una partita molto combattuta.