Doppia seduta di allenamento oggi al Centro Sportivo Poggio Degli Ulivi per la Nazionale Under 21, che domani (ore 15.30 – ingresso gratuito in Tribuna Maiella fino ad esaurimento dei posti disponibili) affronterà in amichevole allo stadio ‘Adriatico’ il Pescara di quel Zdenek Zeman che negli anni Novanta a Foggia lanciò nel grande calcio Luigi Di Biagio per poi allenarlo anche qualche anno più tardi a Roma, sponda giallorossa.
 
Il test con la squadra abruzzese precederà di cinque giorni l’amichevole con la Russia in programma martedì 14 novembre (ore 18.30 - diretta su Rai 2) allo stadio ‘Benito Stirpe’ di Frosinone, con l’Italia alla ricerca della quarta vittoria consecutiva dopo i successi con Slovenia, Ungheria e Marocco. Per il match di domani e il confronto con i pari età russi, Di Biagio dovrà fare a meno di Davide Calabria e Kevin Bonifazi, costretti a dare forfait per gli infortuni riportati con il club. Al loro posto il tecnico ha convocato i difensori di Spezia e Verona Arturo Calabresi e Gian Filippo Felicioli.
 
Potrebbe fare il suo debutto in maglia azzurra Raoul Petretta, unica vera novità di questo raduno. Il terzino sinistro del Basilea è una delle rivelazioni del campionato svizzero e in questa stagione ha già collezionato 9 presenze e un gol, facendo anche il suo esordio in Champions League. Classe ’97, nato in Germania ma di origini siciliane, è alla sua prima convocazione in maglia azzurra: “Sono molto orgoglioso di essere qui – dichiara in conferenza stampa - è un sogno far parte di questo gruppo. I miei genitori sono contentissimi per questa chiamata, mio padre mi accompagnava tutti i giorni agli allenamenti da piccolo e anche per lui è una gioia immensa vedermi vestire la maglia azzurra”.
Cresciuto con il mito di Paolo Maldini (“avevo il suo poster in camera”), pur giocando in Svizzera Petretta conosce molto bene la nostra Serie A: “Seguo le partite in Tv, è un campionato entusiasmante. Ho sempre visto in televisione gli incontri della Nazionale Under 21 pensando che prima o poi sarei riuscito a farne parte. Ho tifato Italia anche durante gli ultimi Europei, sogno un giorno di arrivare in Nazionale maggiore e magari in futuro di giocare nel campionato italiano. Io mi sento italiano, i miei compagni qui mi aiutano con la lingua perché in Svizzera parlo solo il tedesco”.
Nel tardo pomeriggio di ieri tre giocatori della Nazionale (Daniele Verde, Federico Bonazzoli e Rolando Mandragora) hanno incontrato circa 80 ragazzi della Scuola Calcio del Pescara e hanno risposto per un’ora alle domande dei giovani intervistatori, tra consigli, aneddoti, autografi e gli immancabili selfie. “Spero che un giorno - ha affermato Rolando Mandragora rivolgendosi ai ragazzi nel corso dell’incontro organizzato dal Settore Giovanile e Scolastico della FIGC - anche voi avrete la fortuna di provare l’emozione che provo io nel firmare autografi. Indossare la maglia azzurra è il sogno di tutti i bambini, impegno e sacrificio sono fondamentali, ma non dovete mai dimenticare la cosa più importante: il divertimento. Abbiate sempre rispetto dei vostri compagni e dei vostri avversari e ascoltate i consigli del mister, perché ogni rimprovero vi aiuterà a crescere. Sentire il boato dello stadio che grida il vostro nome è l’augurio più grande che posso farvi”.

Nelle foto (Getty Images): in home page Raoul Petretta in allenamento. Sopra Verde, Bonazzoli e Mandragora con i ragazzi della Scuola Calcio del Pescara
 
L’elenco dei convocati

Portieri: Emil Mulyadi Audero (Venezia), Simone Scuffet (Udinese);
Difensori: Arturo Calabresi (Spezia), Elio Capradossi (Bari), Lorenzo Dickmann (Novara), Gian Filippo Felicioli (Hellas Verona), Gianluca Mancini (Atalanta), Raoul Petretta (Basilea), Giuseppe Pezzella (Udinese), Filippo Romagna (Cagliari);
Centrocampisti: Nicolò Barella (Cagliari), Fabio Depaoli (Chievo Verona), Manuel Locatelli (Milan), Rolando Mandragora (Crotone), Alessandro Murgia (Lazio);
Attaccanti: Federico Bonazzoli (Spal), Federico Chiesa (Fiorentina), Patrick Cutrone (Milan), Andrea Favilli (Ascoli), Riccardo Orsolini (Atalanta), Vittorio Parigini (Benevento), Daniele Verde (Hellas Verona), Luca Vido (Atalanta).

Staff – Allenatore: Luigi Di Biagio; Vice allenatore: Massimo Mutarelli; Segretario: Emiliano Cozzi; Preparatore atletico: Vito Azzone; Preparatore dei portieri: Antonio Chimenti; Match Analyst: Filippo Lorenzon; Medici: Angelo De Carli e Luca Gatteschi; Fisioterapisti: Enzo Paolini e Guido Mauro Ferrini; Nutrizionista: Cristian Petri: Magazziniere: Claudio Gagliardi.

Il programma della Nazionale Under 21
 
Mercoledì 8 novembre
ore 10.00 - allenamento presso C.S. Poggio Degli Ulivi (chiuso)
ore 12.30 - incontro con la Stampa in Hotel (calciatore)
ore 16.00 - allenamento presso C.S. Poggio Degli Ulivi (chiuso)

Giovedì 9 novembre
ore 15.30 - gara amichevole “Pescara - Nazionale U21” - Stadio Adriatico di Pescara
Al termine della gara incontro con la Stampa

Venerdì 10 novembre
ore 15.30 -  allenamento presso C.S. Poggio Degli Ulivi (chiuso)

Sabato 11 novembre
ore 10.30 -  allenamento  presso C.S. Poggio Degli Ulivi (chiuso)
ore 17.00 - trasferimento presso Hotel “Bassetto” di Frosinone
 
Domenica 12 novembre
ore 10.30 -  allenamento  presso C.S. Città dello Sport di Ferentino (chiuso)
ore 13.15 -  incontro con la Stampa in Hotel (calciatore)
 
Lunedì 13 novembre
ore 14.00  -  Conferenza Stampa presso Comune di Frosinone con il Tecnico Di Biagio
ore 17.00 -   allenamento MD-1  presso Stadio “Benito Stirpe”- Frosinone (aperto Stampa primi 15 minuti)
 
Martedì 14 novembre
ore 18.30 - ITALIA - RUSSIA  Stadio “Benito Stirpe”- Frosinone
Al termine della gara incontro con la Stampa e rientro di atleti e staff alle rispettive sedi.