I tre finalisti per il Pallone Azzurro 2014 della Nazionale maschile sono Matteo Darmian, Graziano Pellè e Andrea Pirlo (clicca qui per votare). Ecco i loro ritratti, con una dichiarazione del ct Antonio Conte su ognuno dei suoi ragazzi:  

Matteo DARMIAN (02/12/1989 - 25 anni)

Nato a Legnano nel 1989, Matteo Darmian cresce nel vivaio del Milan, dove diventa presto capitano della primavera. Fa il suo esordio in prima squadra il 28 novembre 2006 in Coppa Italia contro il Brescia, quando non ha ancora diciassette anni. Dopo le esperienze con Padova e Palermo, nell’estate 2011 approda a Torino, sponda granata, conquistando la promozione in Serie A. Con Ventura gioca soprattutto da terzino destro, disimpegnandosi però anche sul fronte opposto. Con le nazionali azzurre, Darmian fa tutta la trafila dall’Under 17 all’Under 21, prima di essere convocato da Cesare Prandelli per lo stage del marzo 2014 e per i test atletici del mese successivo. Fa il suo esordio nell’amichevole contro l’Irlanda del 30 maggio 2014 a Londra (0-0). Viene quindi inserito dal ct nella lista dei ventitré convocati per il Mondiale in Brasile, dove gioca da titolare tutte le partite del Gruppo D. Anche con Antonio Conte è un punto fermo della Nazionale azzurra, che giochi da esterno oppure da difensore centrale. Il ct Antonio Conte: “Darmian è professionalmente ineccepibile, un ragazzo che se uno avesse una figlia vorrebbe che la sposasse”.    

Graziano PELLE' (15/07/1985 - 29 anni)

Nasce a San Cesario di Lecce il 15 luglio 1985. Cresce nel Lecce con cui esordisce in Serie A nella stagone 2005/2006. Dopo avere indossato le maglie di Catania, Crotone e Cesena, passa agli olandesi dell’Az Alkmaar con cui segna 14 gol in 78 gare. Nel 2011 l’attaccante torna in Italia, prima a Parma e quindi a Genova, sponda blucerchiata. Nel 2012 si trasferisce nuovamente in Olanda alla corte del Feyenoord, dove milita per due stagioni segnando 50 gol in 57 partite. La vena realizzativa mostrata nei Paesi Bassi vale a Pellè la chiamata del Sotuhampton, club di cui difende i colori dall’estate 2014. Graziano Pellé, dopo aver vestito la maglia azzurra delle selezioni Under 20, 21 e Olimpica, esordisce con golin nazionale maggiore nella sfida a Malta valevole per le Qualificazioni a Euro 2016. Il ct Antonio Conte: “Pellé ha dimostrato costanza e voglia di mettersi in discussione andando via dall’Italia, anche a 29-30 anni, per essere convocato in Nazionale”.    

Andrea PIRLO (19/05/1979 - 35 anni)

Andrea Pirlo nasce il 19 maggio 1979 a Flero. A 16 anni esordisce in Serie A, da trequartista, con la maglia del Brescia, quindi, nel 1998, approda all’Inter. Dopo essere andato in prestito a Reggina e Brescia, nel 2001 passa al Milan, dove si trasforma in regista di centrocampo e vince due Champions League. Nel 2011 si trasferisce alla Juventus, club in cui vince tre campionati di seguito. Campione d'Europa Under 21 nel 2000 e bronzo ad Atene 2004, Pirlo disputa la sua prima partita con la Nazionale maggiore il 7 settembre 2002, contro l'Azerbaijan. Ha partecipato a tutte le principali manifestazioni internazionali, dall'Europeo 2004 alla Coppa del Mondo 2014 in Brasile, laureandosi campione del mondo in Germania nel 2006. Con Antonio Conte ha disputato la gara di qualificazione europea di Palermo contro l'Azerbaigian, saltando le altre per infortunio. Il ct Antonio Conte: “Pirlo è un genio assoluto, tra i calciatori italiani più forti di tutti i tempi. Speriamo che Dio ce lo preservi integro ancora a lungo”.