Non ci sarà Paolo Rossi stasera in campo a Ginevra e per rivivere le emozioni del 5 luglio del 1982 e di quella che lui stesso ricorda come la miglior Italia-Brasile giocata dagli Azzurri, Cesare Prandelli dovrà affidarsi a un altro attaccante di razza. Il profilo giusto potrebbe corrispondere a quello di Mario Balotelli, che da quando è tornato a giocare in Italia non ha più sbagliato un colpo contribuendo alla scalata del Milan in classifica: “'Che in questi giorni si sia parlato poco di lui – ha dichiarato il Ct al microfono della Rai - lo trovo un buon segnale. Vuole dire che il lavoro paga. Mario sta trovando la strada giusta. Lo vedo più partecipe, segue i movimenti dei compagni senza perdere la freddezza sottoporta: ecco, questa è una sua dote, può toccare due o tre palloni davanti alla porta ma essere ugualmente letale. E nel complesso sta maturando in fretta''.
Prandelli non ha voluto comunicare la formazione che scenderà in campo stasera per non fornire nessun tipo di vantaggio a Felipe Scolari, ma confessa quale sarà il modulo: “Per il 4-3-3 - ha spiegato - ci sarà tempo, con il Brasile preferisco andare sul sicuro con un 4-4-2. Dovremo mostrare carattere, determinazione e spirito”. Non manca un elogio ad Antonio Conte e alla Juventus: “In eredità dalla Juve – ha sottolineato il Commissario tecnico azzurro – non prendiamo solo una difesa super, ma anche buoni centrocampisti:
quel che ha portato questo allenatore alla capolista è soprattutto la cultura del lavoro''. 

I numeri di maglia degli Azzurri
Portieri: 1 Buffon, 24 De Sanctis, 27 Marchetti, 26 Sirigu;
Difensori: 7 Abate, 3 Antonelli, 13 Astori, 15 Barzagli, 19 Bonucci, 5 De Sciglio, 2 Maggio, 17 Ranocchia;
Centrocampisti: 20 Candreva, 25 Cerci, 16 De Rossi, 22 Diamanti, 23 Giaccherini, 8 Marchisio, 18 Montolivo, 21 Pirlo, 6 Poli;
Attaccanti: 9 Balotelli, 14 El Shaarawy, 11 Gilardino, 12 Giovinco, 10 Osvaldo.

Il Programma

Giovedì 21 Marzo 2013
h. 20.30 Gara amichevole BRASILE-ITALIA – “Stade de Geneve”
Arbitro Studer (Svizzera)
Al termine incontro con la stampa e trasferimento in Hotel
Venerdì 22 Marzo 2013
h. 9.55 Partenza volo charter da Ginevra a Firenze
h. 11.05 Arrivo volo a Firenze e trasferimento a Coverciano
h. 15.30 Incontro con la stampa (Commissario tecnico)
h. 16.30 Allenamento (aperto alla stampa)
Sabato 23 Marzo 2013
h. 10.30 Allenamento (aperto alla stampa)
h. 13.30 Incontro con la stampa (calciatori)
h. 16.00 Allenamento (a porte chiuse)
Domenica 24 Marzo 2013
h. 10.30 Allenamento (aperto alla stampa)
h. 13.30 Incontro con la stampa (calciatori)
h. 16.00 Allenamento (a porte chiuse)
Lunedì 25 Marzo 2013
h. 10.30 Allenamento (aperto alla stampa)
Al termine incontro con la stampa (C.t. e calciatori)
h. 17.00 Partenza volo charter da Pisa per Malta
h. 18.45 Arrivo volo a Malta e trasferimento allo Stadio Nazionale di Ta’Qali per il sopralluogo della squadra e per la Conferenza stampa del C.t.
Al termine trasferimento presso l’Hotel Westin Dragonara
Martedì 26 Marzo 2013
h. 20.45 Gara MALTA-ITALIA
Al termine incontro con la stampa e trasferimento in aeroporto per il rientro in Italia