Con i suoi circa 1.350.000 abitanti, Milano è il secondo centro più abitato della nazione, dopo Roma. L’area metropolitana del capoluogo lombardo, la cosiddetta “Grande Milano”, è invece quella in assoluto più vasta d’Italia: con 9 milioni di abitanti è la quinta in Europa.

Adagiata sulla Pianura Padana, nelle vicinanze dei fiumi Ticino, Adda e Po, e del Lago di Como, Milano è attraversata dai Navigli, canali artificiali costruiti nel XII secolo con l’intento di collegare la città ai fiumi, ai laghi e quindi al mare. Nati per scopi commerciali e, in passato, utili a trasportare il marmo di costruzione del Duomo, annoverano importanti lavori progettati dal grande Leonardo da Vinci, come ad esempio il sistema delle chiuse.

Lasciandosi alle spalle l’area dei Navigli, ora quartiere artistico e cuore pulsante della vita notturna meneghina, Milano, a scapito dei luoghi comuni, grazie al suo grande bacino acquifero, permette l’esistenza di grandi spazi verdi e svariati parchi, anche di grandi dimensioni, in progetto di essere ulteriormente ampliati e riqualificati per l’Expo 2015.

Capitale della moda, e area simbolo dell’industria italiana, dispone di due poli fieristici di fama internazionale, e una fitta rete di mezzi di trasporto pubblico, attualmente in fase di ulteriore sviluppo.

Artisticamente, il monumento simbolo della città è la Cattedrale gotica (il Duomo), la cui costruzione ha richiesto quasi sei secoli, e le cui dimensioni la rendono la più grande cattedrale dello Stato, seconda, nella penisola italica, soltanto alla vaticana S. Pietro.

La guglia più alta dell’edificio ospita una statua d’oro di circa 4 metri, la celebre “Madonnina”.

Su Piazza Duomo si affaccia la Galleria Vittorio Emanuele II che porta in Piazza della Scala, sede dell’omonimo teatro, uno dei più famosi teatri d’opera del mondo, ma anche del municipio Palazzo Marino e della statua dedicata a Leonardo.

Oltrepassando la Scala si giunge nel quartiere Brera, area raffinata ed elegante, ritrovo notturno della “Milano bene”, e sede della Pinacoteca e dell’Accademia delle Belle Arti.

Non distante da Piazza della Scala sorge anche il centro della moda milanese sotteso tra via Montenapoleone e via della Spiga, dove risiedono le boutique più lussuose, prestigiose (e care) del paese. 

Altro simbolo della città è il Castello Sforzesco, appartenuto ai Visconti-Sforza, signori di Milano. L’imponente maniero, oggi sede di musei, seminari e mostre, volge da una parte sul parco Sempione, dall’altra sulla fontana di Piazza Cairoli che, se aperta completamente, riproduce la forma del Duomo.

Altri monumenti celebri del capoluogo lombardo sono la Basilica di Sant’Ambrogio (protettore della città), le colonne di San Lorenzo, l’Arco della Pace di Parco Sempione e il Monte Stella, detto anche “Montagnetta di San Siro”, nato dalle macerie post-seconda guerra mondiale e ora divenuto un parco alberato dalla cui cima si domina l’intera città.

E’ poi impossibile non citare lo storico grattacielo Pirelli e il Cimitero Monumentale in cui dormono, tra gli altri, Manzoni, Toscanini, Quasimodo, Gaber, Marinetti, Cattaneo e G. Meazza.

Tuttavia, l’attrazione turistica/culturale milanese più famosa nel mondo, specialmente dopo il best-seller di Dan Brown “Il Codice da Vinci”, è il “Cenacolo Vinciano”. Un affresco raffigurante l’ultima cena di Cristo, conservato nell’ex-refettorio adiacente alla splendida Basilica Santurario rinascimentale Santa Maria delle Grazie.

Una curiosità: il reale “Codice da Vinci”, o meglio il “Codice Atlantico” è anch’esso custodito a Milano, dalla Biblioteca Ambrosiana.

Il 15 novembre, lo stadio “Giuseppe Meazza” S. Siro ospiterà l'amichevole ITALIA-GERMANIA.