Con la consegna della targa “Città Azzurra del calcio” e della card Vivo Azzurro, da parte del direttore generale della Figc Antonello Valentini al sindaco di Pescara Luigi Albore Mascia, hanno ufficialmente preso il via oggi le iniziative di Vivo Azzurro collegate alla gara che l’Italia giocherà nel capoluogo abruzzese contro l’Irlanda del Nord il prossimo 11 ottobre.
Una cerimonia che ha preceduto un altro evento significativo: l’inaugurazione del Museo del Calcio Itinerante, presso la Sala degli Alambicchi dell’Aurum, sede del museo, che rimarrà aperto fino alla conclusione degli eventi.
“Pescara – ha sottolineato nel corso della conferenza stampa il sindaco Albore Mascia - vivrà due settimane di eventi, iniziative, appuntamenti con la città e con i ragazzi delle scuole calcio che accompagneranno l’incontro della Nazionale Azzurra contro l’Irlanda del Nord. Un appuntamento storico per la nostra città, che mai prima d’ora ha avuto l’onore di ospitare un simile evento e che conferma, per l’ennesima volta, il rilievo nazionale del capoluogo adriatico, che sarà ancora una volta sotto i riflettori del mondo, senza dimenticare che lo Stadio ‘Cornacchia’, come ha ricordato il Direttore Generale della Figc Valentini, è uno degli 11 impianti italiani a norma per tali appuntamenti internazionali, un motivo di vanto per tutta la regione”.
Il sindaco ha concluso il proprio intervento donando al direttore generale Valentini un volume fotografico su Pescara. “Porto il saluto di Giancarlo Abete – ha sottolineato il dirigente federale - che è in partenza per Belgrado dove venerdì giocherà l’Italia. Il capoluogo adriatico ospita per la prima volta una partita valida per le qualificazioni, dopo che tra il 1988 e il 2009 ha ospitato alcune amichevoli e non abbiamo mai perso, tre volte abbiamo vinto, due volte pareggiato. Veniamo a Pescara con entusiasmo e calore per una partita vera; l’Irlanda si giocherà gli ultimi residui di speranza per la qualificazione, e porterà 600 tifosi con qualche problema organizzativo che siamo certi le Forze dell’Ordine sapranno affrontare in maniera impeccabile. Ringrazio anche la società del Pescara Calcio che ci ha messo a disposizione i propri steward e colgo l’occasione per congratularmi con una squadra storica, che ha saputo ritrovare una compagine societaria solida. L’11 ottobre ci aspettiamo di vedere lo stadio strapieno, anche perché abbiamo previsto prezzi accessibili a tutti perché la Nazionale non deve badare all’incasso e sono certo che anche a Pescara, come a Modena, a Firenze e nelle altre sedi in cui andremo, assisteremo a una bella festa del calcio riuscendo anche a portare a casa i 3 punti”.
Al termine della conferenza stampa, il sindaco Albore Mascia, con il direttore generale Valentini, il Presidente del Consiglio regionale Nazario Pagano, il Presidente della Provincia di Pescara Guerino Testa, l’assessore comunale allo Sport Nicola Ricotta, ha tagliato il nastro per inaugurare il Museo del Calcio, allestito nella Sala degli Alambicchi dell’Aurum, Museo che resterà aperto tutti i giorni dalle 9 alle 20 da oggi sino al prossimo 16 ottobre.
Altre iniziative sono in calendario per i prossimi giorni fino alla sera della gara: l’incontro degli allenatori al quale sarà presente, tra gli altri, il tecnico del Pescara Zeman e per la Figc l’ex azzurro Cabrini (lunedì 3 ottobre), due convegni (5 e 6 ottobre), il Grassroots Festival con la partecipazione di Save The Children (10 ottobre) curato dal Settore Giovanile e Scolastico con la partecipazione di circa 600 bambini di età compresa tra 8 e 10 anni. Inoltre Pescara celebrerà sul campo di gara 4 campioni azzurri che hanno tagliato il traguardo delle 100 presenze in nazionale, ossia Fabio Cannavaro con 136 presenze, Paolo Maldini con 126 presenze; Dino Zoff con 112 presenze e Gianluigi Buffon che ha totalizzato 108 presenze e che ancora oggi è il portiere titolare della Nazionale italiana.
Contemporaneamente è partito anche il concorso "Vetrina Azzurra", una iniziativa della Federazione Italiana Giuoco Calcio e del Comune di Pescara dedicata ai commercianti della città invitati a decorare le vetrine dei propri negozi.

Nella foto in alto: da sinistra il direttore generale della Figc Antonello Valentini, il Presidente del Consiglio regionale Nazario Pagano, l’assessore comunale allo Sport Nicola Ricotta, il sindaco Luigi Albore Mascia, il Presidente della Provincia di Pescara Guerino Testa